Damian Lillard assure qu'il n'a pas voulu mettre un terme à sa saison • Basket USA

La victoire des Lakers chez les Wolves a eu des répercussions directes sur les Blazers, car ils ne pourront désormais plus accéder aux playoffs. Un scénario loin d’être surprenant pour autant, puisque la franchise de l’Oregon avait déjà décidé un peu plus tôt dans la semaine de se passer de Damian Lillard (32.2 points, 7.3 passes, 4.8 rebonds) jusqu’à la fin de la saison.

Un choix sur lequel le meneur All-Star a d’ailleurs tenu à se justifier.

« Je ne dirais pas que c’est ma décision », explique-t-il ainsi. « Peut-être que l’équipe cherche à me protéger. Dès que j’ai connu un type de blessure semblable à une irritation ou quelque chose du genre, qui s’est aggravée, c’est venu d’une lourde charge de travail, du stress, du fait d’aller sur le parquet et d’essayer de me surpasser. Donc je dirais simplement qu’il y a quelque chose derrière et qu’ils essaient aussi de me protéger. »

En réalité, si les dirigeants de Portland ont tenu à écarter Damian Lillard, c’est surtout parce qu’ils veulent perdre un maximum de matchs d’ici la fin de saison, dans l’espoir d’obtenir un tour de Draft haut placé en mai prochain.

Déjà deux ans sans playoffs, à bientôt 33 ans…

Mais cela signifie également que cela fait maintenant deux ans d’affilée sans playoffs pour les Blazers, alors que « Dame » ne cesse pourtant de clamer dans la presse son amour pour sa franchise de toujours et son envie de gagner selon ses conditions. Quitte à terminer sa carrière sans bague…

Il faut dire qu’à bientôt 33 ans, le temps joue évidemment contre Damian Lillard, qui en est plus conscient que n’importe qui, et on se demande réellement si c’est à « Rip City » qu’il pourra, un jour, viser les sommets. Il n’empêche que, malgré cette perspective d’un palmarès vide de titre, l’intéressé a souhaité rappeler comment il envisageait l’avenir.

« J’ai juste envie de faire les choses par et pour moi-même », ajoute le meneur. « J’ai mon point de vue, ma position sur ce que je veux voir se produire. Mais dans ce business, on ne sait jamais [de quoi est fait l’avenir]. »

Des mots qui ne devraient toutefois pas empêcher certaines équipes rivales de revenir à la charge cet été et de se renseigner sur la situation de Damian Lillard…

Damian Lillard				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2012-13	POR	82	39	42.9	36.8	84.4	0.5	2.6	3.1	6.5	2.1	0.9	3.0	0.2	19.0
2013-14 ☆	POR	82	36	42.4	39.4	87.1	0.4	3.1	3.5	5.6	2.4	0.8	2.4	0.3	20.7
2014-15 ☆	POR	82	36	43.4	34.3	86.4	0.6	4.0	4.6	6.2	2.0	1.2	2.7	0.3	21.0
2015-16	POR	75	36	41.9	37.5	89.2	0.6	3.4	4.0	6.8	2.2	0.9	3.2	0.4	25.1
2016-17	POR	75	36	44.4	37.0	89.5	0.6	4.3	4.9	5.9	2.0	0.9	2.6	0.3	27.0
2017-18 ☆	POR	73	37	43.9	36.1	91.6	0.8	3.6	4.5	6.6	1.6	1.1	2.8	0.4	26.9
2018-19 ☆	POR	80	36	44.4	36.9	91.2	0.8	3.8	4.6	6.9	1.9	1.1	2.6	0.4	25.8
2019-20 ☆	POR	66	38	46.3	40.1	88.8	0.5	3.8	4.3	8.0	1.7	1.1	2.9	0.3	30.0
2020-21 ☆	POR	67	36	45.1	39.1	92.8	0.5	3.7	4.2	7.5	1.5	0.9	3.0	0.3	28.8
2021-22	POR	29	36	40.2	32.4	87.8	0.4	3.7	4.1	7.3	1.3	0.6	2.9	0.4	24.0
2022-23 ☆	POR	58	36	46.3	37.1	91.4	0.8	4.0	4.8	7.3	1.9	0.9	3.3	0.3	32.2
2023-24 ☆	MIL	73	35	42.4	35.4	92.0	0.5	3.9	4.4	7.0	1.8	1.0	2.6	0.2	24.3
2024-25 ☆	MIL	58	36	44.8	37.6	92.1	0.5	4.2	4.7	7.1	1.7	1.2	2.8	0.2	24.9

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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