Les Raptors ratent l’exploit à Denver

Les Raptors n’étaient pas loin de réussir une sacrée performance : gagner à la Ball Arena de Denver, où les Nuggets n’ont plié que quatre fois auparavant cette saison. Les troupes de Nick Nurse ont ainsi mis les ingrédients nécessaires pendant l’intégralité de la rencontre.

Les Nuggets ont été bousculés par l’intensité défensive des Raptors et les Canadiens, globalement justes, ont eu les commandes de la partie du début à la fin. Enfin, jusqu’aux dernières 90 secondes, où les arbitres ont multiplié les coups de sifflet. Denver en a profité pour passer devant avec un parfait 6/6 sur la ligne des lancers-francs.

Résultat : une victoire arrachée sur le fil pour Nikola Jokic et sa bande (118-113) et un quatrième succès de suite pour les leaders de la conférence Ouest.

CE QU’IL FAUT RETENIR

Une fin de match plombée par les arbitres. Le spectacle avait été de qualité jusque-là et les dernières secondes de la partie, essentiellement passées sur la ligne des lancers-francs ou à revoir des actions, ont cassé ce rythme. Les arbitres ont sifflé beaucoup de fautes, et l’expulsion de Scottie Barnes, décidée par Scott Foster, semble très exagérée puisque le joueur de Toronto n’a pas eu de geste d’humeur ni de comportement agressif suite au coup de sifflet précédent.

La performance des Raptors. La frustration des Raptors, en fin de match, face aux coups de sifflet des arbitres était visible sur tous les visages. Les Canadiens ont senti que le match filait entre leurs doigts. Une situation frustrante car pendant 46 minutes, ils n’ont pas ménagé leurs efforts pour tenir la rencontre. Ils ont dépensé beaucoup d’énergie en défense pour assurer les rotations et encore plus pour se battre au rebond. Sans oublier les ballons qu’ils ont été gratter en allant au rebond offensif ou allant agresser les Nuggets. Un vrai match solide, qui n’a pas été récompensé.

TOPS/FLOPS

✅ Jamal Murray. Difficile de sortir un joueur en particulier à Denver car beaucoup ont été bons, comme Aaron Gordon ou Michael Porter Jr, mais Jamal Murray (24 points à 5/10 à 3-pts) est celui qui a le plus brillé. C’est lui qui, en début de match, donne de l’air avec ses paniers primés. C’est encore lui en troisième quart-temps qui enfile les paniers pour faire passer devant Denver quelques instants. Enfin, dans le dernier quart-temps, c’est encore le meneur de jeu qui ramène les siens alors que Toronto semblait filer vers la victoire.

✅ Fred VanVleet. Là aussi, il faut ressortir un joueur d’un collectif. Tout n’a pas été parfait dans son match, notamment ses 5 ballons perdus, mais c’est sur lui que les Raptors ont pu compter, surtout en seconde période. Il organise et distribue (14 passes), il met les shoots importants (21 points), il porte son équipe là où Siakam a souvent fait les mauvais choix avec trop de dribbles inutiles et trop de balles perdues.

⛔✅ Nikola Jokic. Étrange match du double MVP. S’il ne fait pas 4/4 aux lancers-francs dans les 75 dernières secondes et si Denver ne l’emporte pas donc, il aurait mérité un flop. Non pas que son match est à jeter et les statistiques le prouvent : 17 points, 13 rebonds et 9 passes. Mais le pivot n’a pas pesé sur la rencontre, ne prenant que huit shoots. Il a souvent traversé les minutes sans avoir d’impact, sans dominer son adversaire direct comme il sait le faire. Un match assez neutre donc, mais comme Jokic est un grand joueur, il assure aux lancers-francs quand cela est nécessaire et même dans un soir sans, sa feuille de statistiques est épaisse.

LA SUITE

Denver (46-19) : réception des Bulls mercredi.

Toronto (32-34) : déplacement à Los Angeles face aux Clippers mercredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.