Pas de panique chez Draymond Green et Steve Kerr

Une défaite dans le Game 1 des Finals malgré 34 points de Stephen Curry. Ce constat peut s’appliquer pour Golden State aux Finals 2019 contre Toronto comme désormais à l’édition 2022 face à Boston.

Sauf que, il y a trois ans, Stephen Curry et sa bande avaient commencé les Finals au Canada. Là, ils s’inclinent chez eux et c’est une première puisqu’en quatre Finals contre les Cavaliers (2015-2018), jamais les Warriors n’avaient perdu le premier match à domicile.

De plus, cette défaite contre les Celtics est également la première au Chase Center dans ces playoffs 2022, après neuf victoires de suite lors des trois premiers tours.

« Dans le passé, on a toujours gagné un match à l’extérieur »

C’est donc un petit événement que Draymond Green a rapidement voulu écarter, en diminuant son importance.

« Ça va aller. Notre confiance n’est pas atteinte du tout », déclare l’intérieur en conférence de presse. « Il faut toujours accepter le challenge, donc ça ne change rien. De toute façon, même si on gagne tous les matches à domicile, on veut gagner une fois à l’extérieur. Et dans le passé, on a toujours gagné un match à l’extérieur. Donc il n’y a aucune raison de paniquer. C’est la première équipe qui remporte quatre rencontres qui gagne, pas celle qui prend le premier match. »

Après une finale de conférence maîtrisée de bout en bout face aux Mavericks et plusieurs joueurs de repos à attendre leur adversaire, plus une avance de quinze points dans ce Game 1, les Warriors, malgré leur expérience, ont-ils été suffisants ? Ont-ils manqué de sérieux et de concentration pour aborder la fin de match ?

« Je n’ai pas vu de manque de concentration », répond Draymond Green. « On ne lâche pas quinze points d’avance par manque de concentration. C’est une grande équipe en face, qui a fait un gros run. On n’a pas su stopper l’hémorragie à temps. On n’a aucune marge d’erreur pendant les Finals. Cette équipe doit le comprendre. Quand on arrive à ce niveau de la saison, la marge n’existe plus, pour aucune des deux formations. Il y a deux grandes équipes et celle qui fait le moins d’erreurs remporte la partie. Les Celtics ont fait cela. Ils ont marqué 21 points avec nos 14 ballons perdus. On a inscrit 10 points avec les 13 possessions qu’ils ont gâchées. »

« On va à l’évidence jouer le Game 2 avec un sentiment d’urgence »

De son côté, Steve Kerr se voulait lui aussi rassurant, en tenant le même discours que son joueur.

« C’est évident que tout le monde est déçu, on voulait cette première manche », concède le coach. « On a eu les opportunités, et encore douze points d’avance en dernier quart-temps. Mais ce n’est pas une série en sept matches par hasard. On va regarder les images. Ce n’est qu’un match, donc on passe au suivant. Boston a bien joué en dernier acte et mérité sa victoire. »

Est-ce néanmoins différent de se retrouver désormais derrière pour cette équipe habituée à prendre immédiatement le contrôle des séries ?

« Oui, bien sûr », confirme Steve Kerr. « Quand on gagne le Game 1 à domicile, il y a un sentiment de confort. On a alors une idée de son adversaire et on s’ajuste. Là, c’est une sensation différente. On va à l’évidence jouer le Game 2 avec un sentiment d’urgence. On a déjà connu ça, on a déjà gagné des séries après avoir perdu le premier match. On a gagné un match à l’extérieur pendant je ne sais combien de séries d’affilée (26, record NBA). On sait qu’on doit toujours le faire pour gagner une série en playoffs. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.