James Bouknight revient sur sa saison "rookie" ratée • Basket USA

Sélectionné en 11e position de la Draft 2021 par Charlotte, James Bouknight a connu une saison « rookie » décevante.

Arrivé en NBA entouré d’attentes assez élevées après une très bonne saison « sophomore » à UConn, l’arrière est finalement rapidement tombé dans l’oubli en Caroline du Nord, au sein d’une équipe des Hornets jeune, mais dont la rotation s’est très vite constituée sans lui.

À l’inverse de la plupart de ses compères sélectionnés dans la « lottery » à l’été 2021, James Bouknight n’a pas été un élément clé de son équipe. Au total, le natif du Bronx n’a joué que 31 matches, pour 10 petites minutes et 4.6 points en moyenne, pendant que les Hornets tentaient de sécuriser leur ticket pour les playoffs.

Forcément déçu, l’arrière préférait retenir les leçons apprises tout au long de ce premier exercice mouvementée chez les pros. « Si je devais décrire cette saison, je prendrais l’exemple des montages russes. Il y a eu quelques hauts, des bas que j’aurais pu mieux gérer. Mais dans l’ensemble, je pense avoir beaucoup appris. »

Un départ du mauvais pied avec James Borrego

La première saison rookie de James Bouknight n’a effectivement pas été des plus calmes. On pense notamment à cet accrochage avec James Borrego, lors d’une défaite face à Miami juste avant le weekend du All-Star Game. Frustré par une remarque de son coach, le rookie s’était emporté, rejoignant les vestiaires, escorté par la sécurité…

Résultat : le jeune arrière est resté cloué sur le banc pour les 18 matches suivants. Un scénario loin d’être idéal pour un « rookie » qui cherche à obtenir la confiance de son coach.

En résumé, James Bouknight a clairement payé son immaturité cette saison. Mais grâce aux conseils des vétérans comme Isaiah Thomas ou Montrezl Harrell, il entend apprendre de ses erreurs, pour repartir du bon pied l’an prochain, et lancer pour de bon sa carrière après une première année difficile.

« Je suis quelqu’un de têtu, j’ai la tête dure. Je veux tout avoir, tout de suite, donc c’est parfois frustrant. Mais ces gars, qui ont traversé ces situations avant moi, m’aident à relativiser. Ils me disent que tout s’arrangera, et que j’ai le talent pour jouer une douzaine d’années dans cette ligue. C’est forcément bénéfique d’entendre ces choses. »

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Lamelo Ball	47	32.0	40.5	33.9	84.3	1.0	3.9	4.9	7.4	3.6	1.1	0.3	3.3	25.2
Brandon Miller	27	34.2	40.3	35.5	86.1	0.9	3.9	4.9	3.6	2.8	1.1	0.7	2.7	21.0
Miles Bridges	64	31.7	43.1	31.3	87.0	1.1	6.4	7.5	3.9	2.1	0.7	0.7	1.5	20.3
Mark Williams	44	26.6	60.4	0.0	80.4	3.0	7.2	10.2	2.5	1.6	0.7	1.2	2.4	15.3
Tre Mann	13	24.5	43.5	40.0	90.5	0.9	2.0	2.9	3.0	1.9	0.5	0.3	1.8	14.1
Grant Williams	16	29.9	43.9	36.5	83.8	1.1	4.0	5.1	2.3	1.8	1.1	0.8	2.9	10.4
Nick Smith, Jr.	60	22.8	39.1	34.0	93.5	0.2	1.9	2.1	2.4	1.4	0.3	0.1	1.3	9.9
Jusuf Nurkic	26	18.1	49.7	28.3	62.7	1.5	5.0	6.5	2.6	1.5	0.7	0.7	2.0	9.2
Nick Richards	21	21.0	56.1	0.0	67.8	2.4	5.1	7.5	1.3	1.6	0.3	1.2	2.3	8.9
Josh Okogie	15	18.3	38.8	32.0	77.4	0.9	1.9	2.7	1.3	1.0	1.8	0.5	1.3	8.9
Cody Martin	39	24.8	43.3	32.3	69.4	1.0	3.5	4.5	2.3	1.1	1.1	0.7	1.8	7.8
K.j. Simpson	36	23.4	34.6	25.4	82.0	1.1	1.9	3.0	3.1	1.6	0.9	0.2	1.6	7.8
Vasilije Micic	36	21.2	34.8	36.0	82.9	0.6	1.9	2.4	3.5	2.1	0.4	0.0	1.2	7.5
Josh Green	68	27.8	42.8	39.1	68.1	0.8	1.7	2.5	1.6	1.0	1.1	0.2	2.4	7.4
Damion Baugh	15	24.7	32.3	21.4	86.7	0.9	2.4	3.3	3.7	2.1	1.0	0.1	1.5	7.3
Jaylen Sims	6	18.6	42.9	40.0	80.0	0.5	0.5	1.0	2.0	1.3	0.5	0.2	1.7	7.0
Marcus Garrett	4	19.8	40.7	37.5	75.0	0.3	1.3	1.5	3.3	1.5	0.8	0.5	2.5	7.0
Daquan Jeffries	47	22.8	40.5	33.5	80.0	0.8	2.1	2.9	1.1	0.7	0.6	0.5	2.1	6.7
Seth Curry	68	15.6	47.8	45.6	84.6	0.4	1.3	1.7	0.9	0.5	0.4	0.1	0.9	6.5
Isaiah Wong	20	13.3	39.0	39.4	73.5	0.7	0.9	1.6	1.4	0.9	0.6	0.0	1.1	6.0
Tidjane Salaun	60	20.7	33.0	28.3	71.3	1.2	3.5	4.7	1.2	1.0	0.5	0.2	1.4	5.9
Moussa Diabate	71	17.5	59.6	0.0	59.5	2.6	3.5	6.2	0.8	0.9	0.6	0.6	1.5	5.7
Wendell Moore, Jr.	16	17.5	47.4	37.0	62.5	1.2	2.0	3.2	1.2	1.1	0.6	0.1	1.0	5.4
Malachi Flynn	4	10.9	38.5	25.0	83.3	0.8	1.0	1.8	1.8	1.0	0.8	0.0	1.0	4.0
Taj Gibson	37	11.1	49.5	50.0	60.0	1.4	1.9	3.2	0.6	0.7	0.2	0.5	1.5	2.9
Elfrid Payton	6	20.6	14.3	0.0	0.0	0.2	2.0	2.2	3.3	1.2	1.0	0.5	2.0	1.0
Jared Rhoden	4	2.9	25.0	0.0	0.0	0.5	0.5	1.0	0.5	0.3	0.3	0.0	0.3	1.0