Nicolas Claxton, le dernier rempart des Nets

Quatre contres (dont un énorme sur Evan Fournier), un rebond en huit minutes. Le bilan comptable de Nicolas Claxton est bien maigrelet a priori. Autant que le jeune pivot des Nets en fait…

Mais à y regarder de plus près, le jeune intérieur de Brooklyn a été essentiel dans la troisième victoire de Brooklyn dans sa série. Ainsi, son entrée en jeu a correspondu à un 11-4 (qui se transformera même en 23-10 à cheval sur les deux premiers quarts temps). Avec la victoire au bout…

« C’est son jeu. Il est actif. Il protège le cercle pour nous. Il gobe les rebonds », avance James Harden. « Offensivement, il pose des écrans, et il finit près du cercle. Il a fait exactement ce qu’on attend de lui. Il n’a joué que huit minutes mais il est toujours prêt à jouer. C’était du super boulot de sa part. Ce n’était que huit minutes, je suis sûr qu’il voudrait jouer davantage mais le but est de gagner. Cette victoire était importante pour nous. »

Tenir le choc face à Tristan Thompson

Confronté à Tristan Thompson, plus expérimenté (10e saison contre 2e saison) et tout simplement plus lourd (115kg contre 98kg), Nicolas Claxton a réussi à bien tenir le choc. Entré en jeu alors que les deux équipes étaient au coude à coude, sa défense et son activité défensive en général, ont donné le coup de boost idéal à Brooklyn.

« Tristan est vraiment un joueur physique et Nicolas doit hausser son niveau pour faire jeu égal. Il n’est peut-être pas aussi large et costaud, mais il faut y aller et se battre, encore et toujours. En général, ça se passe plutôt bien », a évalué son paternel, Charles Claxton, ancien joueur pro. « Je suis juste heureux qu’il ait une opportunité, et il en tire complètement avantage. Il est encore un peu vert, il apprend sur le tas. Mais il veut tout donner. On espère que le résultat final sera encore plus grand. »

Toujours utilisé avec parcimonie par Steve Nash, alors même que Jeff Green est blessé et que DeAndre Jordan ne joue plus du tout, le jeune intérieur sorti de Georgia se tient prêt dès que son nom est appelé.

« J’ai trouvé qu’il était très actif et perturbant. Il a été très positif pour nous sur ce match », conclut ainsi l’entraîneur des Nets. « On espère qu’il va pouvoir construire là-dessus. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.