Chris Paul a réussi à convaincre Monty Williams de le laisser jouer

Cette série entre les Lakers et les Suns tourne autour d’histoires de blessures. Alors que les champions en titre s’inquiètent pour Anthony Davis, les Suns ont eux failli se passer de Chris Paul, touché dans le Game 1 à l’épaule, pour l’intégralité de la quatrième manche !

Non pas que le meneur de jeu ait aggravé le problème, mais simplement parce que Monty Williams avait l’intention de le reposer dimanche soir, pour ce Game 4, avec l’idée que son état s’améliore pour le reste de la série. Sauf que l’ancien des Clippers ne l’entendait pas de cette oreille et a passé une vingtaine de minutes à échanger avec son coach et James Jones, le GM de la franchise, pour les convaincre de le laisser fouler le parquet.

« Qui suis-je pour l’empêcher de jouer ? »

« Il m’a dit de le laisser commencer la partie et que s’il n’était pas bien, s’il n’était pas comme d’habitude, alors de le sortir et de prendre une autre direction », raconte Monty Williams à ESPN. « Cela fait partie de ces situations où je dois faire confiance au joueur. Je devais croire en sa volonté et en son expérience. Il est entraîné pour ces moments. Au fond, je ne voulais pas être celui qui l’avait privé de ça. Qui suis-je pour l’empêcher de jouer ? »

Le risque principal était bien évidemment d’aggraver la blessure de « CP3 » mais, dans le même temps, une troisième défaite aurait sans doute condamné les Suns pour la suite. Chris Paul, qui sortait d’un mauvais Game 3, a forcé la décision en réalisant un excellent match avec 18 points, 9 passes, 3 interceptions et aucune balle perdue.

Le leader des Suns, incertain donc avant la partie, a tout simplement terminé meilleur marqueur et passeur de son équipe dans ce Game 4 capital, remporté par les joueurs de l’Arizona.

« J’ai dit à tout le monde que je ne savais combien de temps cela allait durer, mais que si j’étais mauvais, il fallait me le dire et me sortir », explique Chris Paul. « Mais au moins, je devais voir ce que je pouvais faire. Je n’avais pas touché un ballon de basket depuis le dernier match. Je suis seulement heureux d’avoir été là et d’avoir aidé. »

https://www.youtube.com/watch?v=fq6CMes_sns

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.