Devin Booker heureux de faire enfin partie d’un groupe compétitif

Ce dimanche, les Suns pointent à la 4e place de l’Ouest, avec 16 victoires pour 9 défaites. La troupe de Monty Williams reste ainsi sur cinq succès de suite, notamment face aux Celtics, aux Bucks et aux Sixers. Pour Devin Booker, qui peut désormais jouer les yeux dans les yeux avec tous ses adversaires, c’est un soulagement.

« C’est ce que j’attendais. Jouer un basket compétitif chaque soir » apprécie le All-Star. « J’ai gardé la tête baissée lors des cinq dernières années, en restant concentré et en essayant de ne pas trop m’écarter, en essayant de jouer de la bonne façon dans tout cela pour en arriver à ces moments-là. Donc je ne veux pas regarder en arrière. »

Devin Booker veut notamment oublier l’instabilité du club durant ses quatre premières saisons, avec quatre coachs en quatre ans (Jeff Hornacek, Earl Watson, Jay Triano et Igor Kokoskov), et les saison à moins de 25 victoires, pour apprécier d’évoluer au sein d’une équipe qui ne fait plus rire personne.

Après leurs belles promesses dans la « bulle », les Suns profitent également de l’expérience et du leadership de Chris Paul, mais également d’un groupe solide, avec des « role players » précieux en sortie de banc.

Dario Saric au combat, Devin Booker au défi

Absent depuis un mois, Dario Saric était ainsi de retour dans son rôle de pivot remplaçant, et s’il n’a pas toujours réussi à contenir la puissance de Joel Embiid, il a tout de même été incroyable au combat face au Camerounais, bouclant son match avec 15 points, 4 passes, 4 interceptions et un +/- de +15 !

« Dario ne reculera jamais devant personne », assure Devin Booker, alors que Chris Paul rendait aussi hommage à son impact. « Dario est l’un des meilleurs coéquipiers qu’on peut avoir. On ne se rend pas bien compte de ce qu’il fait. Il est tellement cérébral, il fait les bons choix et c’est un super camarade. » Le Croate connait ainsi par cœur le pivot des Sixers pour avoir évolué à ses côtés quelques saisons. « Je sais très bien ce qu’il va faire, mais aussi les endroits où il va se retrouver et ce genre de petits trucs. »

De quoi permettre à Devin Booker de s’exprimer dans ce qu’il fait de mieux, grâce à ses qualités sur le un-contre-un.

L’arrière aime les défis, et après avoir attaqué Khris Middleton lors du match précédent, il n’a cette fois pas hésité à shooter face à Ben Simmons, qui venait pourtant d’expliquer qu’il était « le meilleur défenseur de la ligue » à l’heure actuelle. Le genre de déclarations qui ne peut que motiver le joueur de Phoenix…