À l’arraché, les Grizzlies gagnent à Brooklyn mais perdent Ja Morant

On appelle ça une victoire à la Pyrrhus…

C’est avec une botte de protection, assis sur le banc, que Ja Morant a assisté à la victoire des Grizzlies sur le parquet des Nets. La faute à une vilaine entorse de la cheville survenue en première mi-temps en tentant de contrer Timothé Luwawu-Cabarrot. C’est en fauteuil roulant que la star de Memphis a rejoint les vestiaires.

Avant cela, les Grizzlies avaient pris le match par le bon bout. Face à l’équipe B des Nets, Memphis débute par un 7-0 et Kyle Anderson se découvre des talents de shooteur extérieur.

Deux 3-points de suite, et voilà les Grizzlies qui s’envolent (15-7). Côté Brooklyn, les absences du trio Irving-Durant-Dinwiddie changent évidemment la donne, mais Timothé Luwawu-Cabarrot, titulaire, prend ses responsabilités. Le Français confirme qu’il est confiance, et il ramène les siens à -5 (22-17).

TLC déchaîné

En face, Tyus Jones est déchaîné, et il permet aux Grizzlies de conclure le quart-temps avec neuf points d’avance (32-23). Taylor Jenkins remet en jeu Dillon Brooks et Jonas Valanciunas, et Memphis accentue son avance (39-27).

Les automatismes sont là, et les Grizzlies combinent enthousiasme et sérieux. Les Nets prennent l’eau en défense, se heurtent à Jonas Valanciunas sous le cercle, et Steve Nash renvoie son joker sur le terrain : Timtohé Luwawu-Cabarrot. Le Français est sur un nuage. Deux 3-points de suite, des lancers… TLC est carrément le leader de l’attaque, et il remet Brooklyn dans le match (46-43).

Malgré lui, il est aussi le responsable de l’événement de cette rencontre : la sortie sur blessure de Ja Morant. Le meneur de jeu contre le Français, avec la faute, mais il retombe sur son pied. La cheville est à l’équerre, et il rejoint les vestiaires pour de bon. C’est un coup de massue pour les Grizzlies, et les Nets en profitent pour passer devant à la pause (55-54).

Caris LeVert en patron

Au retour des vestiaires, le match s’est équilibré. Taurean Prince puis Timothé Luwawu-Cabarrot assurent côté Nets, tandis que Kyle Anderson reste agressif. Il réveille ses coéquipiers qui passent un 10-0 en milieu de quart-temps pour reprendre les commandes (74-68). Le match s’emballe, et Caris LeVert prend les choses en main.

À la finition comme à la création, il se comporte en patron et Brooklyn repasse devant (76-75). Gorgui Dieng sort de nulle part pour planter un 3-points, et à douze minutes de la fin, Memphis est devant (87-85).

Sans surprise, le 4e quart-temps devient plus âpre. Chaque panier compte, et les changements de défense de Memphis perturbent les Nets. Luwawu-Cabarrot a perdu de son adresse, et c’est l’abattage de DeAndre Jordan qui leur permet de repasser devant (99-98). Dillon Brooks lui répond avec un pull-up jumper à 4 mètres, sauf que derrière, LeVert profite d’un bel écran pour planter un 3-points. À moins de deux minutes de la fin, Brooklyn est devant : 106-104.

Le match des occasions manquées pour Brooklyn

Jordan, encore lui, bâche Brooks mais… il perd ensuite le ballon ! Faute sur Valanciunas. Le Lituanien ne tremble pas, et égalise (106-106). LeVert loupe son 3-points, Valanciunas prend le rebond mais… Brooks se fait piquer la balle par Luwawu-Cabarrot. Les Nets ont une nouvelle balle de match et le 3-points de LeVert tape le cercle. Prolongation !

Jonas Valanciunas redonne illico l’avantage aux Grizzlies, mais ce diable de Caris LeVert lui répond doublement pour donner l’avantage aux Nets (111-100). Puis l’ailier des Nets se fait bâcher par le Lituanien. La balle revient à Luwawu-Cabarrot qui tente une passe compliquée. Brooks l’intercepte, et fonce au cercle. Il rate son lay-up mais Clarke arrive en trailer pour mettre dedans : 112-111. Il reste 38 secondes à jouer.

Brooklyn a plusieurs balles pour passer devant ou égaliser. Mais le shoot de Joe Harris est trop court, et c’est Kyle Anderson qui termine le boulot aux lancers pour la première victoire de la saison (116-11). Ja Morant exulte sur le banc. Reste à connaître désormais la gravité de sa blessure…