Boris Diaw et les Bobcats enfoncent les Knicks

Sixième défaite consécutive pour les Knicks qui n’y arrivent décidément plus.

Amar’e Stoudemire est épuisé et, sans lui, les hommes de Mike D’Antoni ont bien du mal à être compétitifs, surtout quand ils tombent sur un Boris Diaw agressif (20 points, 8 rebonds) et un Stephen Jackson décisif (19 points).

Après un premier quart temps enlevé mais équilibré, New-York n’arrivait pas à suivre le rythme de leurs hôtes du jour. Shaun Livingston donnait le tournis à Chauncey Billups et Charlotte créait l’écart.

Boris Diaw, brocardé par Paul Silas ces derniers temps pour son éternel refus du shoot, prenait ses positions. Et les convertissait. Du coup, ça devenait extrêmement compliqué pour des Knicks qui n’arrivent plus à mettre Amar’e Stoudemire dans de bonnes conditions, d’autant que ce dernier parait fatigué.

Malmenés, Mike D’Antoni et ses joueurs s’appuyaient sur Carmelo Anthony (36 pts) qui prouvait qu’il est toujours une formidable machine offensive. Enchainant panier sur panier, il ramenait les siens à 4 petits points dans les deux dernières minutes.

Stephen Jackson se chargeait alors de clore le match avec quelques actions décisives (114-106). Charlotte n’est plus qu’à 2 victoires d’Indiana et peut toujours accrocher le dernier strapontin pour les playoffs. New-York, après cette série de défaites, est désormais bien calé à la septième place de la Conférence Est.

Charlotte, l’anti-star

Boris Diaw avait raison de garder espoir. Malgré un road-trip assez éreintant (physiquement – Houston, OKC, San Antonio – comme psychologiquement – 4 défaites de suite), Charlotte renaît de ses cendres.

Dans une ligue de stars, l’équipe de Paul Silas est le mouton noir. Elle pratique un jeu plein d’opportunisme, où chaque joueur doit pouvoir apporter son écot. Le symbole de ce pragmatisme de tous les instants, c’est Dante Cunningham.

Transfuge de Portland dans le trade de Gerald Wallace, il était davantage considéré comme une simple monnaie d’échange. Mais en réalité, il est le type de joueur parfait dans le système Bobcats. Comme un Diaw qui finit à 20 points, 8 rebonds et 5 passes ; l’ancien de Villanova sort du banc pour inscrire 10 points et capter 4 rebonds.

L’heure est grave à Gotham !

Huit joueurs de Charlotte terminent à plus de 10 unités, avec un Kwame Brown qui réussit à contrôler Stoudemire dans la peinture. L’ancien numéro un de la draft cumule 11 points et 7 rebonds alors que le sextuple All Star ne fait guère mieux avec 14 points et 6 rebonds à 4/13.

Le casse-tête se complique encore pour D’Antoni. Ses joueurs majeurs (Billups, Stoudemire, Fields) sont dans le dur ; et les remplaçants sont bien trop justes.

L’horloge tourne et la confrontation avec Orlando lundi prochain risque d’être électrique, surtout que les joueurs concernés envisagent de s’économiser…