Trae Young va travailler son shoot à mi-distance avec Kobe Bryant

Après un départ un peu compliqué, Trae Young a fini sa saison rookie en beauté. Dans la NBA actuelle, son shoot de loin et son sens de la passe sont des atouts majeurs et Atlanta compte sur lui pour rebondir.

Pour continuer de progresser, son coach personnel, Alex Bazzell, assure qu’il a déjà pris entre 5 et 7 kilos depuis la fin de la campagne. Mais son plus gros axe de travail est son shoot à mi-distance. Après le camp de Team USA, début août, le meneur va d’ailleurs aller travailler cet aspect avec Kobe Bryant.

« Nous avons beaucoup parlé de garder la défense sur ses gardes », explique ainsi Alex Bazzell à The Athletic. « Le fait qu’il soit capable de shooter à 9 ou 10 mètres rend déjà les choses compliquées pour les défenses, et sa vitesse pour aller au cercle est un autre élément, mais désormais, il faut se préparer pour des équipes qui vont essayer de lui enlever tout ça. Le but pour les Hawks est de faire les playoffs, et dans les deux ou trois prochaines années, d’être compétitif en playoffs. Je lui ai dit que le degré d’intensité en playoffs n’allait pas lui permettre d’aller au cercle ou de shooter de loin facilement. Ça ne fonctionne pas comme ça, donc il doit ajouter des trucs à son jeu ».

Déjà surveillé de près par les défenses durant sa saison rookie, Trae Young va l’être encore davantage pour sa deuxième campagne. C’est pour ça que le club était notamment ravi de récupérer Cam Reddish, en espérant que ses qualités à la création permettront de soulager le meneur et de multiplier les menaces.

Apprendre également à ne pas être un problème défensif

L’autre question pour Trae Young, c’est de savoir s’il peut progresser en défense. Souvent battu de ce côté du terrain, l’ancien d’Oklahoma peut-il vraiment devenir un bon défenseur, ou en tout cas ne pas être un problème défensif ?

« Avec le temps, si vous regardez des vidéos et que vous faites attention aux détails, vous commencez à voir les habitudes et les tendances des adversaires, et je pense que s’il s’implique de ce côté du terrain, il n’y a rien qui l’empêcherait d’être l’un des meilleurs arrières défensifs à son poste », s’enflamme Irv Roland, l’entraîneur personnel de James Harden, qui était jusqu’à récemment dans l’organigramme des Rockets, et qui conseille donc désormais aussi le joueur des Hawks.

Plus réaliste, Ray Young, le père du meneur, confesse que son fils ne sera sans doute jamais défenseur de l’année.

« Il ne sera jamais un défenseur à la Kawhi Leonard, mais il sait que c’est une de ses faiblesses, et c’est déjà quelque chose de positif », explique ainsi le paternel, alors que Trae Young va sans doute s’inspirer de Stephen Curry, qui a appris au fil des ans à éviter au maximum d’être ciblé par les attaquants adverses.

Sans compter que les arrivées de De’Andre Hunter et Cam Reddish, deux joueurs qui ont eux toutes les armes pour devenir de très solides défenseurs, doivent également assurer ses arrières.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.