Pas de panique chez les Blazers

Si la situation n’est pas encore dramatique à Portland, elle est nettement moins idéale qu’il y a quelques semaines. Avec sept défaites en dix matches, les Blazers ont chuté à la septième place de l’Ouest et ils marquent le pas. Clairement.

« On est dans une période compliquée », concède Moe Harkless. « Mais chaque équipe connaît cela. Il ne faut pas paniquer. On n’est pas en mauvaise posture. »

L’explication de ce coup de mou est simple : la défense ne répond plus. Sur les sept derniers matchs, ils encaissent 120 points de moyenne à 51% de réussite et 43% 3-pts ! Sur les dix derniers matchs, ils sont même la pire défense de la ligue (118.2 points encaissés par 100 possessions). « On donne trop de points », regrette Terry Stotts, qui avait déjà élevé la voix.

« C’est la NBA, les gars sont bons, ils vont mettre les shoots », rappelle Moe Harkless. « Mais on doit faire mieux. Je ne pense pas que ce soit un problème de système. C’est davantage une question de mentalité. On l’a fait en début de saison, donc on doit trouver la solution pour revenir à cela. »

Aucune raison donc de tirer la sonnette d’alarme.

« Je ne suis pas inquiet », explique Damian Lillard. « J’ai confiance, on va s’en sortir. Il y a pire que nous, et peu qui font mieux. On est dans une période difficile. On doit continuer de se battre, rester ensemble, se regarder dans le miroir et être honnête envers nous-mêmes. Si on bosse, ça se passera bien. On le fait chaque saison. »

Sauf que Portland doit rapidement sortir de l’ornière car la conférence Ouest est très compétitive.

« Ce sera comme ça à l’Ouest cette année », poursuit le meneur All-Star. « Ce sera dur chaque soir. Ce seront les équipes qui pourront s’en sortir face à une situation pareille, dans une telle compétitivité, avec des hauts et des bas, qui arriveront au sommet. »