Malgré son refus de prolonger, Tobias Harris tient aux Clippers

Auteur de sa meilleure campagne en NBA cette saison, Tobias Harris a fait les beaux jours des Clippers et la franchise veut faire de lui l’un de ses piliers pour l’avenir. C’est ainsi que les dirigeants lui ont offert une prolongation de 80 millions sur 4 ans, une proposition que l’ailier a refusée.

« En tant que joueur, on ne sait jamais [les intentions de sa franchise] mais le simple fait de recevoir une offre était incroyable. » confie-t-il au LA Times. « Je suis un gosse qui donne tout ce qu’il a dans le jeu et ce fut déjà un vrai accomplissement d’avoir une franchise qui m’approche avec cette offre. Cela a montré que l’équipe m’estime en tant que joueur. »

Déjà au charbon avec Sam Cassell

Ce contrat aurait déjà pu lui permettre d’assurer son avenir et celles de plusieurs générations ultérieures mais l’été prochain, il pourrait obtenir un contrat de 188 millions sur 5 ans avec les Clippers ou 144.5 millions sur 4 ans avec une autre équipe. Évidemment, à 26 ans, il devra sans doute se contenter de moins mais il pourrait bien obtenir quelques millions de plus que cette offre des Clippers. C’est son objectif, d’autant qu’il souhaite visiblement rester dans la Cité des Anges.

« Que ce soit ce chiffre l’été prochain ou un autre, je joue pour l’amour du basket, de la compétition, de la progression, voilà d’où ça vient. Mais j’ai toujours été un joueur loyal à mon équipe. » tient-il à préciser. « Ce sera évidemment un marché plus ouvert l’été prochain mais, dans le même temps, quand je suis dans ma saison avec ce maillot sur moi, c’est la seule équipe sur laquelle je me concentrerai et ce sont les seuls coéquipiers avec lesquels je partirai au combat. »

Afin de jouer au mieux sa carte, Tobias Harris s’est déjà préparé pour la saison prochaine, avant ce camp de Team USA : il s’est entraîné depuis le début de l’intersaison avec Sam Cassell, le double champion NBA, désormais assistant des Clippers.

« Sam connait son travail. Il a joué au plus haut niveau, il a gagné des titres donc c’est génial de l’avoir à mes côtés pour apprendre de lui. C’est une part importante de ma progression, surtout cet été. Nous avons couru, travaillé la détente, shooté, porté des poids. Nous avons fait toute la partie physique. C’est déjà gravé dans le marbre. Vous devez faire ces choses pour rester en forme mais ce qui compte, c’est ce que vous faites en plus, comme regarder des vidéos et analyser davantage le jeu. Sam est génial sur ces points. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.