Draft 2018 : notre Mock Draft 1.0

Maintenant que la Draft Lottery a eu lieu, on y voit plus clair avec les Suns qui choisiront en premier, devant les Kings, les Hawks, les Grizzlies et les Mavericks. Avec cette première question, DeAndre Ayton ou Luka Doncic ?A quatre semaines du grand soir, c’est en tout cas l’heure de notre première Mock Draft, l’occasion de présenter les joueurs de cette promotion 2018.

Le choix : DeAndre Ayton

Même si les Suns ont laissé flotter l’idée d’un échange de leur choix de Draft, on les voit mal faire une croix sur une des deux pépites qui s’annoncent : DeAndre Ayton et Luka Doncic.

La connexion avec Igor Kokoskov, le nouveau coach dans l’Arizona, pourrait faire pencher vers le Slovène mais la Draft consiste surtout à miser sur l’avenir et le potentiel des joueurs. À ce petit jeu, DeAndre Ayton a selon la majorité des observateurs le plus de chances de devenir un joueur dominant dans la ligue. Spécimen physique, doté de bonnes mains et d’un shoot, il peut peser des deux côtés du terrain, même si des doutes sur sa défense existent, tout comme son manque d’intensité de ce côté du terrain. Mais quel potentiel…

Les alternatives : Luka Doncic

Si DeAndre Ayton est considéré comme le joueur de cette Draft le plus à même de devenir un véritable « franchise player », Luka Doncic a prouvé en Europe qu’il avait suffisamment de talent en main pour être plus qu’un plan B. Les Suns ont peut-être davantage besoin d’un intérieur que d’un extérieur qui a besoin du ballon, mais le Slovène est trop fort, à 19 ans, pour ne pas être envisagé avec beaucoup de sérieux.

https://www.youtube.com/watch?v=UxumZyOy4aA

Le choix : Luka Doncic

Avec De’Aaron Fox, Buddy Hield et Bogdan Bogdanovic sur les lignes arrières, les Kings ont-ils besoin de Luka Doncic ? À Belgrade, les premières rumeurs laissaient entendre que Sacramento pourrait laisser passer le Slovène avec son deuxième choix. Difficile à croire. MVP de la saison d’Euroleague, MVP du Final Four et MVP du championnat espagnol, quelques mois après avoir conduit la Slovénie au titre européen à l’EuroBasket, le joueur du Real Madrid est un Hedo Turkoglu survitaminé dont la vision du jeu et les qualités sur le pick-and-roll ne peuvent que lui offrir une belle carrière en NBA.

Certes, certains s’interrogent sur son manque d’explosivité et un premier pas qui ne lui permet pas toujours de faire la différence en un-contre-un face à des défenseurs puissants et rapides. Mais comme le confiait le GM des Suns récemment, aucun joueur européen ne s’est sans doute présenté à la Draft en étant aussi fort. Alors qu’il n’a que 19 ans, ce sera très compliqué de faire l’impasse sur Luka Doncic pour les Kings.

Les alternatives : Jaren Jackson Jr, Michael Porter Jr ou un échange

Si Vlade Divac et Peja Stojakovic décident tout de même de faire l’impasse, de nombreuses solutions s’offrent à eux, notamment Jaren Jackson Jr à l’intérieur ou Michael Porter Jr sur les ailes. À moins que le club ne se serve de ce choix pour récupérer un vétéran qui ne ferait pas de mal au groupe.

https://www.youtube.com/watch?v=rRLFREnWUoc

Le choix : Jaren Jackson Jr

C’est le plus jeune joueur attendu au premier tour et pourtant, Jaren Jackson Jr est considéré comme le pari le plus sûr de cette Draft. Polyvalent, hyper mobile, doté d’une envergure impressionnante, il représente l’intérieur moderne dont la NBA actuelle raffole. Ce type de joueur capable de « switcher » sur tous les écrans tout en représentant une force de dissuasion près du cercle, le tout en étant capable d’écarter le jeu en attaque et même de remonter le terrain avec le ballon.

Sa saison freshman à Michigan State ne lui a pas permis d’exprimer totalement ses qualités mais les équipes sont enthousiastes, bien que Jaren Jackson Jr manque encore de puissance, ce qui l’handicape lors des batailles au rebond. On s’interroge aussi sur ses capacités de passeur, même si ce n’est pas ce qu’on lui demandera en premier.

Les alternatives : Marvin Bagley III, Michael Porter Jr ou Mo Bamba

D’après ESPN, les Hawks seraient pourtant plus attirés par Marvin Bagley III et ses qualités de scoreur. On imagine aussi que Michael Porter Jr, malgré les questions sur son dos, sera une option envisagée, à moins qu’Atlanta ne décide carrément de miser sur un phénomène physique comme Mo Bamba.

https://www.youtube.com/watch?v=BcM4MKxTN_8

Le choix : Marvin Bagley III

Mike Conley de retour l’an prochain aux côtés de Marc Gasol, les Grizzlies ont besoin d’aide en attaque, surtout si les genoux de Chandler Parsons grincent encore de façon régulière. Dans ces conditions, le profil de Marvin Bagley III serait idéal. Avec son énergie et son jeu offensif, le Dukie serait un plus immédiat pour Memphis. Défensivement, ses difficultés de placement inquiètent, Coach K ayant dû adopter une défense de zone pour masquer ses problèmes, mais évoluer aux côtés du pivot espagnol serait un apprentissage idéal.

Surtout que Marvin Bagley III risque d’être entre deux postes en NBA. Peut-être pas assez puissant pour s’imposer comme pivot et pas assez mobile pour être ailier fort, surtout dans un jeu qui s’écarte de plus en plus, il aura certainement du pain sur la planche pour pouvoir pleinement exploiter son talent.

Les alternatives : Michael Porter Jr, Mikal Bridges ou un échange

Si les Grizzlies veulent redevenir compétitifs rapidement autour du duo Mike Conley – Marc Gasol, peut-être qu’un ailier serait alors plus adapté. On peut alors les imaginer mettre la main sur Michael Porter Jr ou Mikal Bridges. Mais un échange n’est pas totalement exclu, surtout si Marc Gasol met la pression sur ses dirigeants pour éviter la reconstruction. Ce choix de Draft pourrait alors, pourquoi pas, faire partie d’un plus gros trade.

https://www.youtube.com/watch?v=b8npmjEKwbs

Le choix : Mo Bamba

Dallas cherche un pivot depuis le départ de Tyson Chandler. Les Mavericks pourraient le récupérer lors de la « free agency » puisque DeMarcus Cousins et DeAndre Jordan sont free agents mais ils pourraient également le faire lors de la Draft.

Avec sa taille et son envergure, Mo Bamba est souvent comparé à Rudy Gobert, avec peut-être le shoot en plus. Après l’échec de la greffe Nerlens Noel, le natif de Harlem pourrait bien devenir le point de fixation intérieur que cherche la franchise depuis désormais quelques saisons. Un joueur capable de couvrir les arrières de Dennis Smith Jr et de combiner avec lui sur le pick-and-roll. Le potentiel est en tout cas très intéressant.

Les alternatives : Michael Porter Jr, Wendell Carter Jr

Si Dallas est davantage en quête de talent offensif, Michael Porter peut à nouveau être une option. Certes, il y a déjà Harrison Barnes sur l’aile mais ce dernier peut se décaler à l’intérieur dans le « small ball » actuel et, de toute façon, les franchises draftent en priorité le meilleur joueur, avant de choisir un joueur qui colle absolument à leurs besoins. Si les Mavericks veulent un pivot, l’intéressant Wendell Carter Jr est aussi une option à suivre.

https://www.youtube.com/watch?v=puaRBSDDz8c

Le choix : Michael Porter Jr

Orlando n’a toujours pas de coach et la direction du club n’est pas très claire. Ça pourrait en effet bouger dans l’effectif floridien cet été, histoire d’équilibrer un effectif bancal. Malgré une saison quasiment blanche à Missouri après une opération du dos, Michael Porter Jr serait en tout cas une belle prise lors de la Draft.

Le phénomène, coaché par Brandon Roy au lycée, assure qu’il est le meilleur joueur de la promotion, ce que beaucoup semblaient penser avant sa blessure. Depuis, des doutes ont émergé, notamment par rapport à son efficacité offensive. Remarquable scoreur, doté d’une bonne taille pour le poste et d’un dribble correct, il va devoir prouver qu’il n’est pas qu’un shooteur et qu’il peut apporter à une équipe dans tous les compartiments du jeu.

Les alternatives : Trae Young, Collin Sexton, Wendell Carter Jr

Sauf qu’avec Evan Fournier, Terrence Ross, Aaron Gordon et le dernier drafté, Jonathan Isaac, le Magic a déjà du monde sur les ailes. En cas de Draft de Michael Porter Jr, il faudra sans doute transférer au moins un de ces joueurs car, sinon, ça risque d’être très encombré. Plutôt en quête d’un meneur, Orlando pourrait donc jeter son dévolu sur le scoreur Trae Young ou le plus défensif Collin Sexton. À moins que le club n’équilibre son secteur intérieur avec Wendell Carter Jr, là aussi avec l’idée d’effectuer un trade (Nikola Vucevic, Bismack Biyombo) dans la foulée…

https://www.youtube.com/watch?v=m8vUnlv3DAI

Le choix : Wendell Carter Jr

Certes, les Bulls ont déjà Robin Lopez et Bobby Portis sous le cercle, mais l’important est sans doute pour eux de trouver un joueur complémentaire à Lauri Markkanen et c’est bien ce que pourrait être Wendell Carter Jr. S’il n’est pas forcément très grand ou très athlétique, le joueur de Duke est la définition du joueur solide.

Pas mal comparé à Al Horford, il partage en effet avec l’intérieur des Celtics une force générale. De bonnes mains près du cercle, un bon shoot extérieur, des capacités en tant que passeur et contreur, un vrai sens du jeu et une mobilité qui lui permet de défendre à l’extérieur au besoin. Dans l’ombre de Marvin Bagley III à Duke, Wendell Carter Jr a laissé entrevoir le joueur précieux qu’il pourrait être à l’étage supérieur.

Les alternatives : Miles Bridges, Mikal Bridges, Trae Young

Ailier capable de tout faire sur le terrain, Miles Bridges serait un joueur presque idéal dans le système de Fred Hoiberg et les Bulls pourraient donc se diriger vers lui s’ils décident de donner toutes les cartes à leur coach. Dans un rôle de « 3&D » capable de se fondre dans n’importe quel collectif, Mikal Bridges pourrait également être une option intéressante alors que le profil de Trae Young mérite également que Chicago s’y arrête, d’autant que son association avec Lauri Markkanen pourrait faire de sacrées étincelles.

Le choix : Trae Young

Ah, Trae Young… Le meneur d’Oklahoma State a connu deux saisons en une. D’abord inarrêtable, capable de planter de partout et de très loin, le freshman semblait parti pour tout emporter sur son passage. Et puis les défenses se sont adaptées et il a alors beaucoup forcé, révélant une sélection de shoots inquiétante et énormément de pertes de balle.

Si ses limites physiques pourraient freiner les franchises, sa défense allant sans doute être mise à rude épreuve en NBA, les espaces pourraient également lui permettre de mettre en avant son shoot et sa vision du jeu, deux domaines dans lesquels il rappelle Stephen Curry. On ne serait donc pas étonné que Cleveland tente le pari, soit pour lui permettre de soulager LeBron James en attaque, soit pour entamer un nouveau cycle en cas de départ du King.

Les alternatives : Mikal Bridges, Collin Sexton, Miles Bridges

Avec son profil de « 3&D », Mikal Bridges serait parfait aux côtés de LeBron James alors que Collin Sexton permettrait d’ajouter de la percussion à une équipe des Cavaliers qui en manque et en cherche. Quant à Miles Bridges, comme pour les Bulls, son côté d’ailier à tout faire peut toujours être intéressant.

https://www.youtube.com/watch?v=BoNvODOQnCs

Le choix : Collin Sexton

À New York, on semble désormais penser que Frank Ntilikina a besoin d’un joueur à côté de lui pour créer balle en main. S’il a parfois montré des choses intéressantes cette saison, le Français a en effet été souvent très timide avec le cuir, manquant de percussion.

Une association avec Collin Sexton serait donc le mélange de la glace et du feu. Gros physique, le meneur d’Alabama évolue dans un style complètement opposé à celui de l’ancien Strasbourgeois. Lui n’hésite pas à attaquer les défenses dès qu’il en a l’occasion, quitte parfois à s’embarquer dans des situations impossibles ou à forcer des passes compliquées. Néanmoins, sa mentalité pourrait véritablement aider Frank Ntilikina et les Knicks, qui ont besoin d’un joueur capable de mettre la pression sur les défenses adverses.

Les alternatives : Mikal Briges, Miles Bridges, Kevin Knox

L’arrivée de Collin Sexton aux Knicks peut être bénéfique à Frank Ntilikina mais elle peut aussi énormément compliquer le développement du Français. Tim Hardaway Jr n’est ainsi pas apparu très à l’aise à l’aile la saison dernière et s’il est replacé à l’arrière, le tricolore pourrait bien devoir se contenter d’un rôle de remplaçant. Si David Fizdale veut lui faire confiance, les Knicks pourraient plutôt miser sur un ailier, que ce soit dans le style « 3&D » de Mikal Bridges, dans un genre plus polyvalent comme Miles Bridges ou un talent plus brut comme Kevin Knox.

https://www.youtube.com/watch?v=iXVv5JU9jDg

Le choix : Mikal Bridges

Pour les Sixers, le défi est d’entourer au mieux Ben Simmons, Joel Embiid et Markelle Fultz. Si le « régional de l’étape » Mikal Bridges est un joueur très intéressant, au service du collectif et capable de se muer en excellent « 3&D » dans n’importe quel effectif, ses limites pour créer son propre tir pourraient sans doute faire réfléchir pas mal d’équipes pour le choisir dans le Top 10.

Mais Philadelphie n’a pas besoin d’un joueur qui a besoin du ballon et les priorités de son recrutement vont vers des shooteurs capables d’écarter le terrain. L’an passé, ils ont ainsi mis la main sur JJ Redick, Marco Belinelli et Ersan Ilyasova dans ce rôle. S’ils peuvent trouver sur un ailier défensif capable de rentrer des tirs extérieurs et d’accepter d’être un « role player », comme Mikal Bridges, ce serait un beau coup en Pennsylvanie.

Les alternatives : Troy Brown Jr, Kevin Knox ou un trade

Si Mikal Bridges a le profil parfait pour les Sixers, les autres choix autour de la 10e place sont moins évidents pour eux. Troy Brown Jr est un arrière défensif qui doit développer son shoot alors que Kevin Knox a le talent pour devenir un super scoreur mais reste un diamant brut qui n’est peut-être pas le complément idéal pour Joel Embiid sous le cercle.

Un trade pourrait donc être dans les tuyaux pour Philadelphie, pour mettre la main sur un joueur qui colle plus à ses plans.

https://www.youtube.com/watch?v=Ye32e3EcgoQ

Le choix : Miles Bridges

Charlotte doit sans doute faire exploser son trio Nicolas Batum – Michael Kidd-Gilchrist – Marvin Williams pour pouvoir reconstruire, alors que ses finances sont pourtant bloquées. Dans cette perspective, le choix de Miles Bridges pourrait être très intéressant. Le joueur de Michigan State est un monstre de physique et d’explosivité, dont la polyvalence sur le terrain est un atout précieux dans la NBA actuelle.

Mais l’ailier/intérieur interroge aussi pas mal d’équipes car il a la taille d’un ailier et aura sans doute du mal face à des joueurs beaucoup plus longs que lui. C’est sans doute sa vision du jeu et son sens de la passe qui posent le plus de problèmes car si Miles Bridges peut tout faire sur le terrain, il n’est pas ce deuxième créateur que les équipes adorent avoir sur le pick-and-roll ou près du cercle. En clair, il n’est pas Draymond Green.

Les alternatives : Shai Gilgeous-Alexander, Robert Williams, Kevin Knox

Difficile d’anticiper les choix de Charlotte car le nouveau GM, Mitch Kupchak, choisira peut-être en fonction de sa vision pour l’effectif. Shai Gilgeous-Alexander peut être un bon choix pour trouver un back-up à Kemba Walker, avant peut-être son départ. Robert Williams peut lui être une option sous le cercle, suivant ce que le club veut faire avec Dwight Howard, même si on n’oublie pas que Cody Zeller a également un contrat sur plusieurs saison. Enfin, il y a aussi Kevin Knox qui pourrait également s’inscrire dans une logique plus longue sur les ailes.

https://www.youtube.com/watch?v=_32LDxryzLA

Le choix : Shai Gilgeous-Alexander

Depuis l’arrivée de Jerry West, les Clippers ont fait des choix clairs et forts. Avec les 12e et 13e choix de la Draft, le club californien ne pourra pas mettre la main sur les prospects les plus convoités, à moins de monter un échange pour récupérer un meilleur choix de Draft et ainsi choisir plus haut, peut-être pour récupérer Michael Porter Jr…

C’est quand même quelque chose qui s’avère souvent compliqué, surtout si on veut intégrer le Top 7. Si Los Angeles conserve donc ses choix en milieu de premier tour, la franchise pourrait miser sur des guerriers, pour coller au nouvel esprit du club. Shai Gilgeous-Alexander pourrait ainsi être parfait dans ce rôle. Avec sa taille, son énergie et ses qualités de défenseur, le meneur/arrière de Kentucky peut former un duo de choc avec Patrick Beverley ou être assez complémentaire de Milos Teodosic. Dans tous les cas, même si son jumpshot va demander du travail, c’est le genre de joueurs que tout effectif peut utiliser.

Les alternatives : Kevin Knox, Troy Brown Jr ou un trade

Si les Clippers veulent un profil plus offensif, Kevin Knox peut être une option, même s’il ne sera sans doute pas utile immédiatement. Troy Brown Jr est lui un arrière défensif qui peut aussi densifier la rotation extérieure. Alors qu’un trade est évidemment une option.

https://www.youtube.com/watch?v=csucEH4NG6Q

Le choix : Keita Bates-Diop

Ailier de bonne taille et doté d’une belle envergure, Keita Bates-Diop est le type de joueur qui pourrait également faire du bien aux Clippers. Dans un style défensif mais également capable de rentrer des tirs, comme sa belle quatrième saison à Ohio State l’a démontré, il peut se décaler à l’intérieur et sa mobilité fait de lui un choix pertinent dans une NBA qui aime de plus en plus le « small ball ».

Bien sûr, il y aussi des questions car Keita Bates-Diop a été opéré d’une fracture de la jambe en 2017 et il faut espérer que sa dernière saison soit le vrai reflet de son talent, et qu’il n’était pas simplement en surrégime. S’il a le profil du 3/4 défensif précieux face au « small ball » actuel, Keita Bates-Diop va également devoir démontrer qu’il a la caisse pour être constant sur de longues périodes, face à des athlètes d’un autre niveau.  En NCAA, il avait ainsi tendance à baisser de pied et c’est quelque chose qui inquiète forcément les franchises.

Les alternatives : Kevin Knox, Troy Brown Jr ou un trade

Comme pour le choix précédent, les Clippers pourraient penser à Kevin Knox ou Troy Brown Jr. Mais c’est un trade qui a peut-être le plus de sens si la franchise ne veut pas accumuler les jeunes joueurs, et plutôt tenter de recruter un vétéran.

https://www.youtube.com/watch?v=TmqrWnZ0Syo

Le choix : Robert Williams

Même s’il n’est pas très grand, la mobilité et les qualités athlétiques de Robert Williams font de lui un prospect très apprécié. Ils sont ainsi nombreux à le voir dans un rôle à la Clint Capela, celle d’un pivot capable de protéger le cercle et de prendre le rebond, même face à des équipes jouant petit.

Certes, son shoot est sans doute un vrai chantier mais ce n’est pas ce qu’on lui demandera s’il évolue près du cercle. De plus, il affiche d’intéressantes capacités de passeur. Par contre, il est encore assez indiscipliné en défense et doit apprendre à mieux poser ses écrans et à mieux se placer dans la bataille du rebond. C’est donc un intérieur encore assez fruste mais il a le potentiel pour être un pivot moderne, qui complèterait pas mal les qualités de Nikola Jokic, en protégeant ses arrières.

Les alternatives : Zhaire Smith, Lonnie Walker IV, Kevin Knox

Si les Nuggets veulent par contre se diriger vers un extérieur, Zhaire Smith peut être un choix sur l’aile, tandis que les capacités au scoring de Lonnie Walker IV sont également intéressantes, même si ce n’est sans doute pas la priorité des Nuggets. Quant à Kevin Knox, son potentiel reste encore une fois une option.

https://www.youtube.com/watch?v=8uL4MdQwCuQ

Le choix : Kevin Knox

Le choix : Aaron Holiday

Le choix : Lonnie Walker IV

Le choix : Zhaire Smith

Le choix : Troy Brown Jr

Le choix : Dzanan Musa

Le choix : Jacob Evans

Le choix : Chandler Hutchison

Le choix : Khyri Thomas

Le choix : Melvin Frazier

Le choix : Mitchell Robinson

Le choix : Anfernee Simmons

Le choix : Donte DiVincenzo

Le choix : Jalen Brunson

Le choix : Moritz Wagner

Le choix : Elie Okobo