Houston – Atlanta : James Harden en 3D pour la 60e

Pour la première fois de leur histoire, les Rockets décrochent une 60e victoire en saison régulière. Pour l’occasion, James Harden y va de son triple double (18 pts, 15 pds, 10 rbds en trois quart-temps) pour permettre à Houston de s’imposer 118-99 face aux Hawks.

A coup de 3-points, PJ Tucker et Eric Gordon donnent le ton à la rencontre, et James Harden se charge de faire jouer les autres. C’est un vrai festival du meilleur marqueur de la NBA. Il crée les décalages, fait tomber ses adversaires, et ses coéquipiers font le reste. Comme Trevor Ariza qui plante deux 3-points de suite pour passer l’écart à +10 (19-9). Harden se régale, et il en est à cinq passes décisives de suite quand il sert Nene près du cercle (26-15). Malgré les bons passages de Taurean Prince, les Hawks sont déjà loin (33-20).

Gerald Green en facteur X

La suite sera même encore plus compliquée. Le banc de Houston enfonce le clou, et comme souvent, c’est Gerald Green qui dynamite la défense adverse. Tout seul comme un grand, il fait passer l’écart à +21 (44-23). Harden peut revenir en jeu pour reprendre sa distribution de caviars. Joe Johnson et Eric Gordon plantent à 3-points, et Clint Capela y va de son dunk habituel sur la passe entre les jambes du barbu. A la pause, les Rockets mènent 69-45.

Auteur de 12 passes en première mi-temps, Harden enfile ensuite son costume de scoreur. D’abord sur un stepback à 3-points dans le corner, puis sur un dunk rageur (83-64). Il y a du mieux côté Atlanta mais les Rockets ont le pied sur l’accélérateur en cas de besoin. Harden envoie Green au alley oop puis dunke à nouveau (89-71). Harden a déjà son triple double en poche et il va s’asseoir pour la suite. Les Rockets gèrent tranquillement le dernier quart-temps, et ils peuvent célébrer cette 60e victoire de la saison.