Les Wizards ramènent les Cavs sur terre

Les Cavs restaient sur 4 victoires de rang avant la coupure du All-Star Game mais le retour à la réalité à été rude pour le MVP du match des étoiles. LeBron James (32 points, 9 rebonds, 8 passes) aura encore été impérial mais il n’aura pas pu terminer le travail en solo face au collectif bien installé des Wizards. Bradley Beal (18 points, 9 passes) a été solide dans le finish et Tomas Satoransky (17 points, 8 passes) a encore parfaitement assuré à la mène. Les Wizards enchaînent un 3e succès de rang (110-103).

Kelly Oubre Jr. sonne la révolte

Marcin Gortat lance les hostilités d’un gros dunk mais ce sont les Cavs qui prennent rapidement le contrôle des opérations, avec un 13-6 initial. LeBron James est à la baguette avec un 1 contre 4 qu’il conclut avec le panier plus la faute. Les Wizards répliquent avec un 7-0 initié par Tomas Satoransky mais Cleveland garde la main avec une énorme adresse, et une activité retrouvée pour Tristan Thompson au rebond offensif, et un 9-0 conclu d’un trois points de JR Smith. A 7 points, 6 passes et 5 rebonds, James est déjà en mode triple double pour les Cavs qui remportent ce 1er quart-temps de 9 longueurs (31-22).

Cleveland mènera même de 12 points alors que les nouveaux arrivants sortent du banc. Mais Washington a du répondant. Bradley Beal ouvre la voie et Kelly Oubre s’y engouffre à trois points pour passer un 11-1 et revenir à -2 à plus de 3 minutes de la mi-temps. Cette série se transforme même en 26-11 jusqu’à la pause avec les Wizards qui reprennent l’avantage au tableau d’affichage. Oubre dunke et Satoransky sanctionne avec le panier plus la faute. LeBron James (15 points, 7 passes, 5 rebonds) y va également du panier garni mais Cleveland est à la traîne à la pause (57-54).

LeBron esseulé dans le money time

LeBron James impulse cependant le bon tempo pour les locaux qui reviennent rapidement au contact. Cedi Osman se grise dans le périmètre et George Hill est malheureux avec deux gamelles à trois points, mais Cleveland reste à l’affût. Les tauliers sont là avec Smith, James et Thompson qui s’occupent de l’attaque. Les Wizards se passent bien la balle, avec un très bon Satoransky qui met Morris sur orbite au alley oop. Le meneur tchèque est encore sur le terrain en fin de période pour rentrer un ultime tir en cloche. Washington garde ainsi l’avantage avant la dernière ligne droite (82-79). James sur le banc, les Cavs ont ralenti la cadence…

Et ça se confirme en dernier quart. Si Larry Nance Jr vient passer un dunk pour le plus grand plaisir des fans, ce sont encore les Wizards qui mènent la danse. Bien qu’il balance un vilain air ball à 3-points, Mike Scott se venge bientôt d’un superbe move enchaînant dribble sur la pénétration et tir en crochet sur son spin move. Les Wizards comptent jusqu’à 9 points d’avance mais James porte les Cavs sur le chemin du comeback. Il dégage Ian Mahinmi sur deux pénétrations toutes en puissance et dunke par-dessus Beal. Mais il sera trop seul face à ce même Beal et Porter qui repoussent définitivement les Cavs. Washington (34v-24d) s’impose à l’extérieur (110-103) et colle un peu plus aux basques des Cavaliers (34v-23d) au classement.