Isaiah Thomas et Jamal Crawford, plus d’une décennie d’amitié

Malgré leurs neuf ans d’écart, Isaiah Thomas et Jamal Crawford sont liés en tant que natifs de l’Etat de Washington. Le premier, de Tacoma, a toujours vu le second, de Seattle, comme un modèle et il aime rappeler qu’à son arrivée dans un lycée du Connecticut, il a pu compter sur la star NBA, alors chez les Knicks, pour le soutenir.

« Le week-end, je prenais le train et je restais à New York » confie-t-il. « Il venait voir mes matchs aussi. C’est une sacrée relation, une amitié, quelque chose de fou car je le regardais jouer en NBA et maintenant, je me bats contre lui. »

Crawford aurait rejoint Cleveland si Thomas y était arrivé plus tôt…

Les deux hommes ont ainsi construit au fil des ans une amitié indéfectible, née sur les terrains mais allant bien au-delà.

« Ce n’est pas comme si on avait joué ensemble au lycée, ou du genre ‘c’est un gars cool, je suis un gars cool, soyons cools ensemble’. Ce n’était pas ça, c’était tellement naturel » tente de décrire le vétéran.

À tel point que Jamal Crawford a assuré à Cleveland.com qu’il aurait rejoint l’Ohio si Isaiah Thomas avait débarqué un peu plus tôt, avant qu’il ne choisisse de signer à Minnesota.

« C’est mon frère » lance sobrement l’aîné, que le plus jeune qualifie lui de ‘meilleur ami’. « On a passé le stade de l’amitié ou du basket. On part en vacances ensemble, ma famille avec la sienne, donc ça aurait changé certaines choses. »

De là à faire une croix sur le contrat de 8.9 millions de dollars sur deux ans offert par Minnesota ?