Les Knicks en souffrance sans Tim Hardaway Jr.

Absent depuis la fin novembre suite à des douleurs au tibia, Tim Hardaway Jr commence clairement à manquer aux Knicks.

En 14 rencontres sans lui, New York affiche 8 défaites pour 6 victoires, mais surtout, les coéquipiers de l’ancien ailier des Hawks restent sur quatre revers d’affilée. Outre ses points, c’est son attitude sur le parquet qui est la plus précieuse.

« Je pense que cela ne se voyait pas, jusqu’à ce qu’il ne soit plus là », estime Michael Beasley. « Chaque victoire est devenue compliquée. On a été chanceux de prendre quelques matches depuis qu’il est blessé. C’est un grand shooteur, un playmaker, et son énergie est superbe. Ses encouragements sont nécessaires. On entend toujours sa voix. On l’appelle « Angry Grandpa » (ndlr : un regretté papy Youtubeur célèbre aux Etats-Unis). Sa blessure a clairement été préjudiciable à la progression de l’équipe. »

Un parcours du combattant à venir

Surtout que son retour n’est pas annoncé avant (au mieux) mi-janvier et que les Knicks sont actuellement dans une période très compliquée, où ils disputent 16 de leurs 20 prochains matches à l’extérieur…

« Les cinq prochaines semaines vont être dures », prévient Michael Beasley. « On va devoir jouer ensemble, jouer dur, prendre les bons shoots. On doit apprendre à prendre et marquer des paniers faciles. »

Les 17.8 points de moyenne de Tim Hardaway Jr. n’ont clairement pas été remplacés, alors qu’avec lui dans l’effectif, les Knicks étaient dans le positif : 11 victoires et 10 défaites.