Sans Kyrie Irving, Boston arrache une 12e victoire de suite face à Toronto

Ce n’est pas la plus belle victoire de la série en cours de Boston mais elle compte comme les autres. Privés de Kyrie Irving, les Celtics ont pu compter sur Al Horford lors de ce 12e succès de suite (95-94) face à des Raptors qui ont eu la balle de match. Mais le shoot de DeMar DeRozan est trop court, et le rebond offensif échappe à Serge Ibaka…

Dans une de ces rencontres typiques du milieu d’après-midi outre-Atlantique, les deux équipes sont en quête de rythme en ce début de match, alors que le TD Garden est affreusement calme. Les Celtics peuvent s’appuyer sur les nombreuses balles perdues canadiennes pour accumuler les contre-attaques, alors que Toronto se laisse porter par le duo Kyle Lowry – DeMar DeRozan pour tenir le rythme. Les deux compères ont inscrit 21 des 24 points de leur équipe après 12 minutes.

Mais grâce notamment à l’activité de Jaylen Brown des deux côtés, Boston est à égalité (24-24) à la fin du premier quart.

Deux équipes qui ne se lâchent pas

Boston est à la peine et il faut que Jayson Tatum déploie ses longs segments et son talent individuel pour enfin produire quelque chose en attaque. Les remplaçants de Dwane Casey sont plus agressifs et ce sont bien les visiteurs qui prennent de l’avance. Les Celtics recollent grâce à un 7-0 mais le rookie OG Anunoby enclenche immédiatement un 6-0 qui repousse Boston. À la mi-temps, les visiteurs virent en tête (49-44) face à des locaux qui souffrent offensivement.

Norman Powell touché à la hanche, c’est OG Anunoby qui le remplace dans le cinq au retour des vestiaires. Mais les Celtics décident de durcir le jeu et de ralentir encore le rythme. DeMar DeRozan se fait secouer, Aron Baynes joue physique et Boston recolle puis passe devant. Ce diable de Marcus Smart parvient en plus à provoquer la 4e faute de Kyle Lowry.

Les Celtics viennent de passer un 21-6, et il faut toute l’adresse de C.J. Miles pour garder son équipe dans le coup (77-76) après trois quart-temps. Daniel Theis est énorme d’activité mais Lucas Nogueira et Fred VanFleet se démènent aussi.

DeMar DeRozan rate deux balles de match

Dans cette partie de plus en plus tendue, les Celtics n’arrivent pas à tuer le match. En face, les Raptors ne sont pourtant pas très inspirés et le jeu offensif se résume à donner le ballon à Kyle Lowry ou DeMar DeRozan. Ce dernier perd d’ailleurs un ballon en tentant de travailler face à Marcus Smart et Jayson Tatum trouve encore le chemin des filets. Dwane Casey s’époumone pour réclamer un marcher mais à 95-90, les Celtics semblent enfin avoir le match en main.

Il reste un peu plus d’une minute à jouer et Kyle Lowry marque rapidement. Al Horford perd un ballon et OG Anunoby récupère deux lancers un peu inespérés alors que sa contre-attaque semblait perdue. 95-94. Plus personne ne marquera…

DeMar DeRozan a ainsi une première occasion de faire passer son équipe en tête mais son shoot ne rentre pas. Jayson Tatum se saisit du ballon mais le rookie est pressé par Fred VanFleet et il se dégage du coude. Faute offensive et ballon pour Toronto. On redonne alors le ballon à DeMar DeRozan qui, bis repetita, rate encore son shoot. Serge Ibaka semble avoir le rebond offensif mais le ballon lui glisse finalement des mains et les Celtics peuvent enfin respirer.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.