Isaiah Thomas : « Récupérer Paul George, ça aurait été un coup incroyable »

Les Celtics n’étaient pas loin de réaliser une intersaison parfaite en récupérant à la fois Paul George et Gordon Hayward. Finalement, et malgré les belles offres de Danny Ainge, Kevin Pritchard et les Pacers ont préféré envoyer leur All-Star à l’Ouest, peut-être pour le punir de les avoir mis dans une situation très compliquée…

Isaiah Thomas trépignait en tout cas autour des rumeurs sur l’arrivée de Paul George à Boston.

« Ça aurait été un coup incroyable », regrette-t-il. « Je sais que nous avons essayé encore et encore de le récupérer mais pour certaines raisons, ça n’a pas fonctionné. En tant que Celtics, nous devons faire confiance aux dirigeants, Danny Ainge et ces gars. Nous n’avons pas eu Paul George mais nous avons eu Gordon Hayward, un All-Star et un des meilleurs joueurs de NBA ».

Pour le meneur, cette signature rapproche Boston du sommet.

« Nous avons fini en tête de l’Est en saison régulière mais nous n’avions pas assez d’armes face aux Cavaliers. Ajouter quelqu’un comme Hayward, ça nous laisse penser qu’on peut vraiment être compétitif pour aller en Finals et gagner l’Est en playoffs ».

Il reste quand même quelques dossiers à régler. Les Celtics vont devoir transférer au moins un extérieur (Marcus Smart, Jae Crowder ou Avery Bradley) et la franchise a également perdu du monde sous le cercle. Après avoir vu Amir Johnson, Kelly Olynyk et Tyler Zeller filer, Isaiah Thomas espère que le club se positionnera sur un intérieur.

« Je pense qu’on doit récupérer au moins un grand », confirme le meneur. « Nous avons perdu un intérieur qui était important dans notre système avec Amir Johnson, une super coéquipier et quelqu’un qui est très respecté dans la ligue, parce qu’il bosse dur tous les jours et qu’on sait ce qu’il apporte. Et puis des gars comme Kelly Olynyk vont sûrement recevoir un gros chèque après leur dernière saison. Je pense que la prochaine étape, c’est de regarder quelques intérieurs parce que notre faiblesse, cette saison, ça a été le rebond. Il faut qu’on progresse dans ce domaine si on veut gagner le titre ».