Si les Celtics brillent, Avery Bradley pense pouvoir être élu défenseur de l’année

Cela fait très longtemps que les Celtics vantent les qualités défensives d’Avery Bradley. L’an dernier, ils s’étaient même relayés pour faire campagne afin que l’arrière décroche le titre de meilleur défenseur de la saison. Avec 14 points récoltés et une sixième place au classement, il était pourtant très loin de Kawhi Leonard (547) et Draymond Green (421).

Mais pour l’intéressé, une très bonne saison de Boston pourrait lui faire toucher le trophée.

« Si nous jouons bien cette année, je me donne une chance d’être élu défenseur de l’année parce que, pour être honnête, je pense que je devrais toujours être dans la conversation », assure-t-il. « Je pense que je n’ai pas intégré la meilleure équipe défensive dans le passé à cause de nos résultats. Nous ne gagnions pas autant de matchs et je ne veux pas nommer de joueurs mais quand je voyais la liste, je me disais : ‘Celui-là a eu plus de votes que moi ?’ C’était juste parce que son équipe avait réussi une meilleure saison, qu’ils avaient joué plus longtemps, qu’ils étaient passé à la TV. Tout ça aide. Cette saison, avec le nombre de matchs diffusés à la télévision nationale et la façon dont nous devrions jouer, je pense que ça va m’aider ».

De quoi se mêler à la lutte avec Kawhi Leonard et Draymond Green.

« Vous pouvez demander aux meilleurs joueurs NBA, il n’y a personne qui défend sur eux comme moi. Je sais que Kawhi Leonard est un grand défenseur et Draymond Green est aussi un très bon défenseur. Etant quelqu’un qui défend, j’apprécie de le voir défendre. C’est incroyable ».

Mais même si la défense d’Avery Bradley est son point fort, Brad Stevens est surtout satisfait de voir que son arrière est devenu un joueur complet (15.2 points, 2.9 rebonds et 2.1 passes), capable également de peser en attaque.

« Nous avons beaucoup demandé à Avery depuis que je suis ici. Je suis impressionné par son amélioration continuelle, et son amélioration au niveau de l’efficacité depuis quatre ans. Non seulement pour être un très bon défenseur, puisqu’il l’était déjà, mais pour progresser encore et encore. Il s’est amélioré dans tous les domaines. On lui demande beaucoup. C’est quelqu’un d’important, un élément majeur de notre équipe et il a progressé pour gagner. Et il le fait tous les soirs ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.