Team USA : attention à l’excès de confiance…

Après trois victoires de 37, 49 et 50 points face à l’Argentine puis la Chine, Coach K. dresse un premier bilan des progrès du Team USA tant dans le jeu que dans l’attitude. Avec un effectif beaucoup plus talentueux que leurs adversaires, le coach de Duke a tenu à souligner les solides performances défensives de son équipe.

« Il y a une chose que nous pouvons mieux faire que toutes les autres nations, c’est défendre. Nos adversaires sont talentueux et peuvent shooter mais si nous sommes concentrés sur notre collectif défensif, il sera difficile de nous battre et c’est ce que nous avons fait lors de ces trois premiers matchs, » explique-t-il. « Nous sommes plus athlétiques que les autres équipes. Nos douze joueurs ont de l’envergure et ils sont rapides. On peut changer sur les écrans, on peut mettre la pression. Et puis nous pouvons aussi protéger le cercle. Notre stratégie, contre nos futurs adversaires, ce sera de limiter les tirs de loin et de les pousser vers la raquette. C’est la façon dont nous avons construit l’équipe. »

Offensivement, l’équipe américaine peine par moment à trouver son rythme. Coach K. n’est toutefois pas inquiet. Les Américains ont une multitude d’armes offensives et ils ont jusqu’à présent manquer de répétition et d’entrainement.

« Ils nous manquent de l’endurance. Les Chinois ont joué dur et ils vous forcent à travailler en attaque car ils courent partout. Honnêtement, je ne m’attendais pas à ce qu’ils mettent autant de pression sur la balle. Et ils ont fait un bon boulot sur les lignes de passes. Nos joueurs ne sont pas forcément habitués à ça car personne ne fait ça sur 48 minutes et 82 matchs en NBA. Ça va nous servir pour la suite face à des adversaires plus talentueux. »

« On doit y faire attention »

Coach K. souhaite aussi impliquer davantage les intérieurs.

« Par moment on a réussi à trouver DeMarcus à l’intérieur mais on doit travailler nos systèmes. On aura l’occasion d’avoir un vrai bon entrainement à Chicago avant le prochain et ça nous aidera à trouver de la fluidité et des automatismes. »

Outre le manque d’entrainement, le technicien a également tenu à souligner l’attitude parfois peu rigoureuse de ses joueurs. Si la camaraderie et l’esprit d’équipe sont importants, Team USA doit savoir rester concentré.

« Il y a une super ambiance dans l’équipe. Tout le monde s’entend bien, on rigole beaucoup et on prend du plaisir à être ensemble dans cette aventure. C’est un point positif mais il ne faut pas tomber dans l’excès. Ce soir, nous nous sommes relâchés sur des courtes périodes. On doit y faire attention et on va effacer ça dès le prochain match. »

Propos recueillis à Oakland

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