Devin Booker a réalisé son rêve : jouer contre son idole, Kobe Bryant

Kobe Bryant poursuit sa tournée d’adieux. Cette nuit, c’était au tour du public de Phoenix, pas rancunier, de saluer une dernière fois l’un de ses pires bourreaux. 

Mais c’était surtout l’occasion rêvée pour Devin Booker de rencontrer enfin son idole. Absent lors des trois premières rencontres face aux Suns, Kobe Bryant n’avait pas non plus eu l’occasion de croiser le talentueux shooteur de Phoenix à Toronto, lors du All Star Weekend.

Du coup, la rencontre d’hier soir était la date entourée de rouge sur le calendrier du gamin de 19 ans.

« Je suis arrivé dans la ligue juste au bon moment pour jouer contre lui. C’est une sensation incroyable, » explique Devin Booker au Arizona Central. « C’est quelque chose dont je me souviendrai toute ma vie. »

Auteur de 28 points et 7 passes, Devin Booker a impressionné son aîné qui, lui, a fini à 17 points.

« Il a essayé de me battre sur mon propre move sur la toute première action où je défendais sur lui. Tu ne vas pas me battre sur mon move ! » s’est amusé Kobe. « Mais c’était super. C’était vraiment sympa car je me souviens d’avoir fait exactement la même chose face à MJ. »

D’un scoreur à un autre, un beau passage de flambeau

Le passage de flambeau est effectivement bien réel entre ces deux arrières, tous deux débarqués avant leur vingt ans en NBA, et tous deux féroces scoreurs. Pour ne rien gâcher, Devin Booker a même eu droit à un face à face après le match. Dix minutes probablement gravés pour toujours sur le disque dur du rookie.

« C’était beaucoup plus long que je pensais. Il m’a simplement dit de continuer à travailler, qu’il ne faut jamais se reposer sur ses lauriers dans cette ligue. Steph et Klay sont évidemment en train de dominer les débats en ce moment mais tout est possible. Les choses changent rapidement, il faut continuer à bosser. Et notamment sur mon jeu au poste bas. Il m’a dit qu’il n’y avait pas beaucoup d’arrières capables de le faire. Avec ma taille, ça peut devenir un avantage certain. Ça veut dire beaucoup venant de Kobe. »

Avec une paire de chaussures dédicacées (avec la mention « Deviens légendaire ») et le programme du match signé, Devin Booker a certainement vécu là sa meilleure soirée de la saison.

« Je suis très heureux. C’est une soirée dont je me souviendrai toute ma vie et que je raconterai à mes enfants. Un immense souvenir et j’ai des preuves ! Je suis tellement content de ne pas avoir connu une soirée sans, car j’aurais dû m’en souvenir comme une des pires soirées de ma vie. Heureusement, j’ai plutôt bien joué et on a gagné. Je suis à une victoire à zéro contre Kobe. »

Et il en sera ainsi pour l’éternité…

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