Chicago retrouve Jimmy Butler et la victoire face aux Rockets

Jimmy Butler revient et Chicago retrouve le chemin de la victoire ! Après quatre défaites de suite, et huit sur leur onze derniers matchs, les Bulls sont venus à bout des Rockets 108 à 100, malgré une petite frayeur. 

Si Pau Gasol a été monstrueux avec 28 points, 17 rebonds, 6 passes mais 8 ballons perdus, c’est bien le retour de Jimmy Butler qui a changé la donne pour Chicago. Pour son premier match depuis un mois, l’arrière a compilé 24 points, 11 rebonds et 6 passes. En face, James Harden s’est une nouvelle fois embarqué dans un one man show avec 36 points et 8 passes, mais 9 balles perdues. Avec cette victoire, les Bulls retrouvent la huitième place à l’Est.

Des Bulls convaincants

Face aux largesses de la défense de Houston, Mike Dunleavy et Pau Gasol marquent 15 des 24 premiers points de Chicago pour permettre aux Bulls de prendre les commandes de la rencontre (24-13). Si Gasol domine ce premier quart temps avec 9 points et 8 rebonds, ses 5 ballons perdus, 8 au total pour Chicago, laissent les Rockets dans le match malgré une adresse exécrable (29-23).

Derrière le réveil de James Harden, Houston revient au score et passe en tête dans les premières minutes du deuxième quart temps (39-36). Chicago laisse passer l’orage et réagit grâce à Derrick Rose et Jimmy Butler. La défense des Bulls se met au diapason alors qu’en attaque, tout va bien : ils infligent un 19-4 aux Rockets. Chicago rentre aux vestiaires avec 12 points d’avance après 24 minutes convaincantes (55-43). Pour son premier match depuis le 5 février, l’arrière termine la mi-temps avec 14 points, dont 10 dans cette période.

James Harden, seul contre tous

Jimmy Butler continue sur sa lancée pour donner 15 points d’avance aux Bulls (68-53). Si Chicago maitrise son sujet, leurs balles perdues permettent à Houston de réagir. Naturellement, les Rockets s’en remettent au barbu le plus connu de NBA pour rester en embuscade : James Harden prend les choses en mains et marque 14 points dans ce quart temps. Un tir primé de Corey Brewer permet même à Houston de revenir sous la barre des 10 points avant le dernier quart temps (83-75).

Pas au mieux dans cette deuxième mi-temps, Chicago revient sur le terrain avec détermination et une adresse de folie. Trois tirs à trois-points de suite, de Nikola Mirotic et Derrick Rose, leur donnent 17 points d’avance (92-75). James Harden et Dwight Howard stoppent le feu d’artifice des Bulls avant que Jimmy Butler et E’Twaun Moore n’en remettent une couche derrière les 7m25 (100-82). Esseulé, James Harden décide de forcer l’issue du match et ramène son équipe à -8 (106-94).

Pau Gasol termine le boulot

Jimmy Butler rejoint le banc des Bulls pour six fautes et le United Center est fébrile, à juste titre. Un tir primé de Patrick Beverley réduit d’ailleurs l’écart à quatre points à 35 secondes de la fin du match (104-100). Heureusement, Pau Gasol vole à la rescousse de Chicago. L’espagnol marque quatre lancers décisifs et attrape un rebond décisif.

Chicago s’est fait peur mais se replace dans la course aux playoffs. Après quatre défaites de rang, les hommes de Fred Hoiberg retrouvent en effet la victoire et la huitième place à l’Est, synonyme de playoffs. La prochaine réception des Bucks, traditionnel derby entre les deux équipes, sera surveillée de près.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.