Jimmy Butler et Taj Gibson de retour, Nikola Mirotic « tout proche »

Enfin des bonnes nouvelles pour Fred Hoiberg. Alors que Chicago est descendu à la 9e place à l’Est avec un bilan tout juste équilibré (30-30), le coach pourra compter ce soir sur Jimmy Butler, de retour après son problème au genou gauche.

« Jimmy est prêt à jouer », confie ainsi l’entraîneur à ESPN. « Il a eu un très bon entraînement vendredi, il est venu ce matin et il a participé au shootaround. On verra dans la journée mais à l’heure actuelle, il est prêt ».

Et sans limite de minutes.

« Jimmy veut jouer 48 minutes », continue Fred Hoiberg. « Je lui ai dit que ce n’était pas réaliste mais il voulait être prêt à jouer sans restriction. On verra. Evidemment, sa condition physique va rentrer en jeu mais c’est un compétiteur et un guerrier. Je sais que tout le monde est content de le voir de retour ».

Surtout que sans lui, les Bulls ont plusieurs fois pris le bouillon en défense. Autre bonne nouvelle : Taj Gibson sera également de retour après avoir raté le match face à Orlando suite à un problème aux ischio-jambiers. Quant à Nikola Mirotic, qui se remet toujours des conséquences d’une appendicectomie, il n’est plus très loin de pouvoir rejouer.

« Niko est tout proche », assure son coach. « Il a participé à tout l’entraînement vendredi. Il ne devait pas subir trop de contacts mais il est resté tout le temps. Il a pris un coup, il a provoqué un passage en force et c’était génial à voir. Il se sentait très bien ce matin donc il est tout proche de revenir aussi ».