Phoenix – LA Lakers : Amare Stoudemire (42 pts) relance la série

Après deux défaites à Los Angeles, Phoenix se devait de réagir devant son public, notamment pour tordre le cou à ceux qui parlent déjà d’une finale Boston – LA Lakers.

Et c’est chose faite grâce à une dose de malice technique (une zone en défense…) et une grosse agressivité (42 lancers tentés). Le tout matérialiser par le retour en grâce d’un homme : Amare Stoudemire, auteur de 42 points et 11 rbds.

Retour sur ce match 3 de la finale de la conférence Ouest.

1er quart-temps
Les Suns débutent la rencontre avec la même défense que dans le Game 2 :  des prises à 2 sur Bryant mais Kobe trouve Fisher pour un 3-points, puis il trouvera Artest tout seul. Résultat, Phoenix cesse de doubler systématiquement surtout au poste bas.
Les Lakers sont très appliqués en attaque, les Suns eux vont toujours aussi vite mais sont surtout très agressifs. Pour preuve, Bynum prend 2 fautes en 3 minutes.
Cette agressivité est symbolisée par Stoudemire qui attaque le cercle continuellement et après 5 minutes les Suns sont déjà dans le bonus avec 5 fautes provoqués.
L’adresse augmente et tandis que la transition des Suns est parfaite Kobe lui est injouable : 15 pts (7/9 aux tirs, 3 rbds, 4 pds…
Malgré un 8-0, les Suns restent dans le match et Lamar Odom prend sa seconde faute, les Lakers finissent le QT avec 4 petits autour de Gasol.
32-29 pour Los Angeles, et surtout une impression de mieux en défense après le temps mort de Phil Jackson

2ème quart-temps
Shannon Brown nous ouvre le second QT par une claquette dunk sur un lancer franc de Bynum, et sur la première attaque placée des Lakers, on découvre la zone des Suns. Une zone 2-3 qui va provoquer 5 échecs consécutifs des Lakers.
En attaque, Phoenix shoote beaucoup à 3-pts, sans succès. Malgré l’efficacité de leur zone, Phoenix ne prend pas le large mais parvient à égaliser sur un lancer, suite à une technique sur Phil Jackson.
C’est le « momentum » de cette première mi-temps puisque Phoenix va s’offrir son premier écart et atteindre la pause avec 7 points d’avance (54-47).

Deux chiffres importants : l’agressivité des Suns avec 20 lancers-francs tentés contre 3 aux Lakers ;  l’efficacité de la zone avec 15 pts encaissés dans le second quart temps.

3ème quart-temps
Le début de la seconde mi-temps voit Bynum retourner sur le banc avec 4 fautes et seulement 7 minutes de jeu. Bynum vit le même cauchemar que Dwight Howard lors de certains matches de playoffs. Phoenix poursuit avec sa zone, mais Kobe parvient à la contourner en servant le caviar.
Ensuite, le match gagne en intensité avec une embrouille entre entre Fisher et Lopez. Double technique, et cela a le don de réveiller Lopez, très bon cette nuit. Le souci, c’est que d el’autre côté du terrain, la zone montre ses limites. Les Lakers, très bons dans la lecture de la défense, nous proposent un modèle de passing game. Ils ne perdent que deux ballons dans le quart-temps, tout en inscrivant 37 points ! A la fin du quart-temps, Phoenix ne mène plus que 86-84.

4ème quart-temps
D’entrée, Stoudemire enrhume Gasol et confirme la domination des Suns dans la raquette. Mais Lamar Odom lui répond. Six points pour Odom qui, sur un lancer, redonne l’avantage aux Lakers (90-89). Il reste neuf minutes à jouer.

Malheureusement, pour les Lakers, les Suns vont tuer le match en deux minutes. Les Lakers perdent 6 ballons en 6 minutes que Jared Dudley, Amare Stoudemire et surtout Jason Richardson se chargent de convertir. Sur un 3-points de J-Rich, Phoenix mène 98-92. Temps-mort Lakers.

Il ne change rien. Odom manque deux paniers à 3-points de suite, perd un ballon. Il sort ensuite pour six fautes. Sur un shoot de Steve Nash, Phoenix s’offre même 10 points d’avance (106-96). Il reste 2min42 à jouer. A nouveau temps-mort des Lakers. Les coéquipiers de Kobe tentent le tout pour le tout. Et ça marche ! Sur un 3-points de Ron Artest, ils reviennent à 108-102. Il reste 1min30 à jouer. C’est encore jouable…

Sauf qu’en face, le duo Nash-Stoudemire va plier l’affaire. Jason Richardson, auteur d’un 4/7 à 3-points, balance un dernier missile qui fait mouche.

Score finale : 118-109 pour Phoenix, qui revient à 2-1 dans la série.

A retenir

Les Lakers ont alterné le bon et le moins bon face à la zone. L’énorme performance de Kobe (36 pts, 11 pds, 9 rbds) ne peut combler l’absence de Bynum et le réveil tardif d’Artest. Les Lakers doivent trouver une solution à cette zone car on peut être certain qu’ils y auront droit dans le Game 4.
Côté Suns, le salut est venu de l’intérieur avec la paire Stoudemire-Lopez. Lorsque les Suns peuvent rivaliser sous les panneaux, ça change tout. Leur agressivité, symbolisée par leur 42 lancers (!), a fait la différence ce soir.

Prochain match dans la nuit de mardi à mercredi