Les Rockets peuvent gagner un match sans que James Harden ne réalise d’exploit dans le money time… C’est ce qu’ont pu constater les Pelicans dominés dans le dernier quart-temps alors que Harden n’inscrivait pas le moindre point.
Ce sont Dwight Howard et Corey Brewer qui ont pris les choses en main pour une victoire 121-114. Les Rockets ont le même bilan que les Clippers et les Grizzlies, mais ils se retrouvent 6e…
Auteur tout de même de 30 points, dont 10 en fin de 3e quart-temps, Harden a donc laissé le duo Brewer-Howard faire le break au début du 4e quart-temps. Un 14-5 qui permet à Houston de mener 100-91 pour aborder la fin de match en toute tranquillité.
La bonne nouvelle, c’est la forme générale de Howard, capable en quelques secondes de réussir un alley oop, de contrer Eric Gordon, et enfin d’envoyer Brewer au panier. Tout devient plus simple pour Houston lorsque Howard protège à la fois le cercle, et sert de rampe de lancement.
En face, les Pelicans, en lutte avec le Thunder pour la 8e place, ne lâchent rien, et ils imitent les Spurs avec le Hack-a-Josh. Ça casse le rythme des Rockets, et comme Smith est encore maladroit (4/9 aux lancers), les Pelicans restent au contact. Après Smith, c’est Howard qui subit les fautes des Pelicans, et finalement les Pelicans profitent d’un 6-0 pour revenir à -5 à une minute de la fin (117-112).
C’est trop tard pour renverser le cours du match, et cette défaite est moins grave que prévue puisque le Thunder s’est incliné à Indiana. Les Pelicans, toujours 8e, ont toujours leur destin entre les mains, et ils se déplacent ce soir à Minnesota pendant que OKC affronte Portland sans Russell Westbrook, suspendu.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.