Scott Brooks pousse Serge Ibaka à shooter de loin

Quand on fait 2m08 et 111kg, avec en plus une détente plutôt correcte, on est souvent balancé au poste bas pour jouer des coudes et aller chercher les rebonds offensifs. Dans le cas de Serge Ibaka, son coach, Scott Brooks, continue d’encourager son intérieur à shooter des tirs de loin, notamment des trois points.

Avec 123 tentatives (pour 50 réussites) derrière l’arc, Serge Ibaka a effectivement déjà doublé son total de tirs tentés (60) de la saison passée. Et on n’en est qu’à 34 matchs dans la saison régulière ! Mais Brooks ne tique pas. Le quota revu à la hausse d’Ibaka ne porte pas préjudice à son jeu intérieur.

« Je comprends la réflexion mais elle amène souvent plus de confusion qu’autre chose. » avance Brooks au Oklahoman. « Le tir dos au panier n’est pas un bon tir pour nous. Les bonnes équipes ne sont pas très fortes dans ce domaine. Mais ce n’est pas le genre de choses dont on parle. Si vous avez Olajuwon ou Ewing, alors oui, vous pouvez changer votre style de jeu.  Zach Randolph et Marc Gasol peuvent le faire aussi. Mais il y a peu de joueurs capables de le faire. Il faut jouer avec nos forces. »

« Serge est meilleur au large qu’à l’intérieur »

Et pour le technicien du Thunder, la force de son contreur espagnol, c’est avant tout le tir face au panier. Pas tellement le jeu dos au panier.

« Il faut être à l’aise pour être bon [au poste bas]. Il y a peu de gars dans la ligue capable de gérer non seulement son adversaire direct mais aussi les autres joueurs qui coupent, qui mettent des écrans et bougent sans ballon. Serge est meilleur quand il n’est pas dans la nasse. Quand il est au large, il peut mettre des tirs et prend de bonnes décisions. »

Pour le moment, le grand Serge donne raison à Brooks avec 41% de réussite à trois points, son meilleur chiffre en carrière. Par contre, sur son adresse à deux points, Ibaka tourne à 47%, son pire total en carrière. Avec l’évolution fluctuante de la hiérarchie offensive à cause des blessures de Kevin Durant et Russell Westbrook, Serge Ibaka a subi de plein fouet cette phase de tâtonnements.

Désormais replacé en troisième lame derrière ses deux coéquipiers All Star de retour aux affaires, Serge Ibaka devrait rapidement équilibrer la balance. Tout comme vient de le faire son équipe qui atteint les 50% de victoire (17 – 17) pour la première fois de la saison.