Toronto domine Memphis dans le choc des leaders

Malgré l’absence de cinq joueurs, touchés par une gastro, les Grizzlies ont chèrement vendu leur peau face aux Raptors. Leader de la conférence Est, Toronto s’impose au finish (96-92) grâce aux 21 pts de DeMar DeRozan et aux 14 points de Terrence Ross dans le dernier quart-temps. Emu aux larmes par l’hommage de son ancienne franchise, Vince Carter a failli repartir avec un nouvel exploit.

« C’était un défi pour nous » expliquait Zach Randolph après le match à propos de cette épidémie d’infection intestinale. « Et c’est pour ça que cette défaite fait mal car on a le sentiment qu’on aurait pu gagner. »

Mais ce revers a le goût d’une victoire pour Memphis, réellement impressionnant malgré les absences de Courtney Lee, Tony Allen, Kosta Koufos, Jon Leuer et Beno Udrih. Ces cinq là ont carrément été hospitalisés, et ils ont regardé le match depuis leur hôtel. Quant aux autres, on leur a fait porter un masque pour éviter d’être infectés !

Côté basket, les Raptors ont attendu le dernier quart-temps pour faire la différence, profitant évidemment de leur effectif plus riche et de la fatigue des visiteurs. Pourtant, Marc Gasol (22 pts, 12 rbds) et Zach Randolph (18 pts, 18 rbds) ont tout tenté, dominant sous les panneaux comme jamais. Mais voilà, les Grizzlies étaient sérieusement affaiblis sur les extérieurs, et Toronto en a profité, par l’intermédiaire de Kyle Lowry (18 pts) ou encore Lou Williams, toujours précieux comme joker.

Quant à Ross, éteint jusque là, il se réveille dans le money time. C’est lui qui fait passer les siens devant (77-76) à huit minutes de la fin, et c’est encore lui, à 3-points, qui répond à un bon passage de Marc Gasol pour reprendre les rênes du match (83-82).

Derrière, les Grizzlies enchaînent par un 6-0 pour mener 88-83 à 4 minutes de la fin. Mais c’est encore ce diable de Ross, puis Lowry, qui égalisent à 90-90 à 3 minutes de la sirène. Gasol manque deux lancers, Conley prend une faute offensive… et voilà comment les Grizzlies craquent sur la fin, pour une deuxième défaite cette saison.

[box boxscore_191114_tor-mem]