J.R. Smith en plein apprentissage avec les « seigneurs des anneaux »

Savoureuse anecdote sortie par Newsday, qui date du training camp des Knicks. Carmelo Anthony et J.R. Smith mangent ensemble et à quelques tables d’eux, le staff, composé de Phil Jackson, Derek Fisher, Jim Cleamons et Kurt Rambis, est réuni. Carmelo Anthony pose alors une simple question à son coéquipier.

« Combien il y a de bagues de champions à cette table ? ». J.R. Smith lui répond « Peut-être 20 ou 25 ». Melo le corrige « Non, il y en a 36. Donc quand ils parlent, on écoute. »

Carmelo Anthony avait fait ses recherches et il a rassuré J.R. Smith, si besoin, sur l’incroyable qualité du staff qui a pris les Knicks en main.

« Ils savent de quoi ils parlent », confirme l’arrière. « Il y a un sentiment d’urgence ici, mais eux ne paniquent pas. Avec 36 bagues, on ne peut pas paniquer. Ils ont tellement connu de scénarios, donc on écoute et on se concentre le plus possible. On serait idiot de ne pas écouter. »

Et, visiblement, J.R. Smith a souvent l’oreille tendue.

« Ils prennent le temps d’expliquer ce qu’ils veulent. Si quelqu’un ne comprend pas une action ou une consigne défensive, alors ils stoppent l’entraînement et expliquent à nouveau à toute l’équipe, pas seulement au joueur en question. Tout le monde comprend ce qu’il se passe, je pense que c’est la meilleure chose possible. »

Les 36 bagues apportent une crédibilité inestimable aux yeux de l’ancien shooteur des Nuggets. Il sait qu’avec Phil Jackson et son staff, ils vont travailler comme jamais pour la gagner. En conséquence, il accepte de faire des sacrifices.

« Regardez les bagues qu’ils ont, ça marche (leurs méthodes). J’en veux tellement une, je vais tout donner pour. S’il faut sacrifier mon scoring, alors je le ferai. »