Les Rockets plus forts que le tandem Paul-West

Avec Devin Brown, qui finalement ne partira pas tout de suite à Minnesota, les Hornets ont failli accrocher les Rockets à leur tableau de chasse. Grâce à un gros 3eme quart-temps, les coéquipiers de Chris Paul ont vraiment cru qu’ils allaient remporter un 3eme succès à l’extérieur. Pour cela, Chris Paul réalise son 11eme triple double en carrière, et David West compile 44 pts (dont 22 dans le 3e quart-temps !) et 12 rbds pour réaliser son meilleur match en carrière.

Mais les Rockets (19v-13d) prouvent depuis le début de saison que leur collectif est capable de résister aux meilleurs perf’ individuelles. Le tournant du match se situe au début du money time. West se repose sur le banc alors que les Hornets mènent 82-74. Il en profite aussi pour soigner un oeil suite à un choc avec Luis Scola.

En face, Houston en profite immédiatement puisqu’ils réalisent un 13-4 qui leur permet de mener 87-86. Malgré la sortie d’Aaron Brooks pour une 5eme faute, les Rockets continuent sur leur lancée, et ils réalisent un 9-0 grâce à Shane Battier. En quelques minutes, les Rockets viennent de s’offrir 10 points d’avance (96-86).

Est-ce que le match est terminé ?

Pas du tout ! David West, encore lui, inscrit deux paniers, puis Emeka Okafor et Devin Brown l’imitent. Et voilà, les Hornets qui viennent de réaliser un 12-4 pour revenir à 100-98 à 1min10 de la fin.

Mais nous sommes à Clutch City et les Rockets ne vont pas trembler. Trevor Ariza réussit un dunk, puis un lancer pour redonner de l’air aux siens (103-98). En face, New Orleans manque un lay-up par Chris Paul, arrache les rebonds offensifs mais se montrent incapables de remettre dedans. C’est le tournant de cette fin de match puisque derrière, Houston assure son succès avec cinq lancers, dont un 4/4 pour Aaron Brooks.

Au final, 108-100 pour les Rockets.

« Tout le monde dans cette équipe est costaud et ne vise que la victoire. En début d’année, peu de gens croyaient en nous, mais ça nous motive encore plus » résume Carl Landry, symbole de l’esprit de sacrifice et de solidarité qui règne à Houston.