Indiana – Atlanta : les Pacers attaquent fort

Les Hawks ne se sont jamais remis du départ canon des Pacers et s’inclinent sans rougir (108-98). Les 19 points de Kyle Korver (5/7 à 3 points) n’ont jamais permis à Atlanta de revenir titiller le leader de la conférence Est. Paul George a rapidement fait sauter le verrou de la défense adverse et signe une belle prestation pour son premier match post All-Star Game (26 points). Sur un dunk de mammouth avec la faute de Ian Mahinmi (6 points, 5 rebonds, 3 contres) et un 3 points de Danny Granger, Indiana a rapidement sécurisé la victoire dans le dernier quart-temps.

Un Paul George étoilé

Atlanta a vécu un véritable cauchemar en premier quart-temps et ne s’est jamais relevé de ce terrible départ. Mangés dans l’intensité face à des Pacers remontés, les Hawks ont pris le bouillon, encaissant un 16-0 dès les premières minutes. De retour de Louisiane avec les idées claires, Paul George gratifiait la foule de deux dunks de choix ainsi que deux paniers à 3 points, dont un en déséquilibre.

Lance Stephenson se jouait ensuite de Kyle Korver au poste bas pour conclure un 22-5 en faveur d’Indiana (31-9). Sonnés, les Hawks ne reviendront que rarement sous la barre des dix points. L’opération commando des pistoleros Korver, Mack et Williams pour ramener Atlanta à -3 n’aura été qu’un feu de paille (52-49).

Le facteur Hill

En plus de servir West et George dans les meilleures conditions, George Hill tirait son épingle du jeu en troisième quart. Le meneur des Pacers sanctionnait le mauvais repli adverse en filant au dunk en contre-attaque, avant d’enchaîner, quelques secondes plus tard, un finger roll tout aussi acrobatique (70-54).

Entré dans la danse alors qu’Indiana menait toujours de 9 points, Ian Mahinmi apportait sa pierre à l’édifice, à commencer par un block sur Elton Brand, puis un dunk monumental, encore sur Brand, avec la faute s’il-vous-plaît ! Le Français scellait le sort de la partie à 98-82 mais ne s’arrêtait pas en si bon chemin avec deux blocks costauds sur le pauvre Jeff Teague.

Indiana n’a pas tremblé et repart du bon pied avant de se rendre à Minnesota dès ce soir alors qu’Atlanta, qui reçoit Washington, tentera de conserver sa 5e place à l’Est.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.