Memphis – OKC : retour gagnant pour Marc Gasol

Avec ou sans leur meilleur défenseur de la saison passée, les Grizzlies ne sont pas les mêmes. Orphelins de Marc Gasol depuis mi-novembre, ils ont retrouvé l’Espagnol, qui a été bon, et les voilà déjà avec un match référence face à une des plus grosses écuries de la ligue (90-87).

Oklahoma City pouvait pourtant compter sur l’exceptionnelle forme de Kevin Durant, mais les mauvais choix de Reggie Jackson ont pesé lourd dans la balance en fin de rencontre.

Courtney Lee se montre

Arrivé de Boston depuis 10 jours, Courtney Lee (24 points) avait déjà montré de belles choses avec les Grizzlies, mais là, il va faire son meilleur match de la saison. Grand artisan du très bon début de match de Memphis, il marque 10 des 12 premiers points de son équipe, face à une formation d’OKC qui manque de justesse et d’adresse dans le jeu (24-16).

La suite est plus compliquée. Memphis ne trouve plus le chemin du panier pendant 4 minutes 30, et le Thunder commence à trouver des solutions offensives avec Reggie Jackson. De longues minutes sans points profitent donc à Durant et compagnie pour passer devant à la pause (43-47).

Durant trop seul, Jackson dans l’excès

Mais le duel est serré, comme toujours avec ces deux équipes (voir les statistiques ci-contre). Durant commence lui aussi à monter en température, tout comme Zach Randolph, qui sort du bois offensivement après avoir gobé quantité de rebond. Les deux joueurs portent leur équipe. La fin de quart-temps est débridée avec des actions qui vont à 100 à l’heure, Memphis en profite pour repasser devant avec notamment le shoot au buzzer de Lee (73-67).

Le meilleur marqueur de la ligue (qui a tué la compétition depuis la blessure de Russell Westbrook), parti sur le banc, l’attaque repose sur Jackson. Jusque là très bon, le meneur va commettre plusieurs erreurs. Il va prendre beaucoup de shoots, preuve qu’il aime les responsabilités, mais il va en manquer beaucoup, trop même, en plus de perdre des ballons.

OKC cède du terrain : 3e défaite en 4 matches

Le money-time est pénible pour les finalistes 2012 mais Durant profite des espaces laissés par Taysaun Prince pour marquer et donner de l’air aux siens. Mais c’est trop tard, il se tiendra même le poignet en fin de match. La douleur est encore là, mais il a tout de même planter 37 pts à 15/28.

Insuffisant pour battre Memphis (90-87), qui offre un joli cadeau de retour à Gasol et qui valide une troisième victoire de suite. Le Thunder commence, lui, à lâcher du terrain au sommet de l’Ouest avec trois revers sur les quatre derniers matches. Westbrook manque de plus en plus à son équipe et à Durant.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.