Le bilan de la nuit en NCAA : Syracuse ne rassure toujours pas

Il y avait quarante-sept matchs au programme de lundi, dont six concernant des équipes rankées dans le Top 25. Les huitièmes de finale du NIT Season Tip-Off ont également eu lieu, et si aucune surprise n’a été constatée, Michigan State et Syracuse n’ont pas montré leur meilleur visage…

Michigan State (1) a étrenné ses habits de nouveau numéro un du ranking NCAA, mais comme vendredi soir face à Columbia, les Spartans ont souffert pour venir à bout de l’équipe de Portland, 82 à 67. A la pause, les hommes de Tom Izzo ne menaient en effet que de quatre points, 36 à 32 et il a fallu attendre la vingt-huitième minute pour que Michigan State fasse enfin le trou, sous l’impulsion du meneur Keith Appling, 25 points et 7 passes décisives. Le pivot Adreian Payne a ajouté 19 points et 7 rebonds mais que ce fût dur…

Arizona (5) a corrigé l’équipe de Fairleigh Dickinson par 100 à 50 et se qualifie pour les quarts-de-finale du NIT Season Tip-Off. Nick Johnson a marqué 16 points et Aaron Gordon a signé un double-double avec 10 points et 10 rebonds. Les Wildcats affronteront Rhode Island au prochain tour.

Duke (6) a dominé une équipe d’UNC-Asheville qui devrait pouvoir se mêler à la lutte pour les premières places au sein de la Big South. Les Blue Devils se sont imposés par 91 à 55 au terme d’une partie rondement menée. Jabari Parker continue sa formidable saison et a terminé avec 21 points et 10 rebonds, et Rodney Hood a lui aussi signé une belle performance avec 18 points. Ce succès permet à Duke se qualifier pour les quarts-de-finale du NIT Season Tip-Off.

Syracuse (9) n’est vraiment pas au mieux depuis le début de la saison. Les Orange, déjà sérieusement bousculés par Cornell, ont été poussés dans leurs derniers retranchements par la modeste équipe de St Francis (NY) mais se sont tout de même imposés par 56 à 50. Les hommes de Jim Boeheim étaient encore menés au score à un peu plus d’une minute du buzzer mais leur défense a empêché les Terriers d’inscrire le moindre point dans les cinq dernières minutes de la partie. DaJuan Coleman a marqué 14 points et Jerami Grant a terminé avec 13 points pour Syracuse, qui s’envole mardi vers Hawaii pour disputer le prestigieux Maui Invitational. Avec un tel niveau de jeu, passer le stade du premier tour face à Minnesota tient du miracle.

Florida (16) a facilement battu le champion en titre de la SWAC, Southern, par 67 à 53.  Patric Young a terminé avec 12 points et 6 rebonds, et Casey Prather a ajouté 10 points et 9 rebonds. Malheureusement pour les Gators, le freshman vedette Kasey Hill, auteur d’un très bon début de match, s’est blessé à la cheville et pourrait manquer plusieurs semaines de compétition. Son absence sera difficile à compenser. Enfin, le français Will Yeguete a compilé 5 points et 6 rebonds.

UCLA (22) a vécu une promenade de santé face à Sacramento State et s’est imposé par 83 à 50. Jordan Adams a terminé meilleur marqueur de l’équipe avec 21 points et David Wear a compilé 12 points et 10 rebonds pour les Bruins, qui ne devraient pas connaitre de soucis d’ici au mois de décembre avec un calendrier très favorable.

Dans les autres affiches des huitièmes de finale du NIT Season Tip-Off, Drexel a éliminé Elon, Georgia State s’est imposé face à McNeese State, Alabama a écrasé Stillman, Rutgers a battu Canisius, Rhode Island est difficilement venu à bout de Metro State, équipe de NCAA II, et East Carolina a éliminé Norfolk State. A noter également la belle victoire d’Arkansas face à Southern Methodist, 89 à 78. Wake Forest, Providence, Texas ou encore Virginia Tech se sont aussi imposés lundi soir.