Le bilan de la nuit en NCAA : North Carolina et Michigan chutent

Il y avait quarante-quatre matchs au programme de la journée de dimanche dont huit impliquant des équipes membres du Top 25, et pour la première fois de la saison, nous avons eu droit à quelques surprises avec pas moins de trois « upsets » concernant des équipes rankées !

Kentucky (1) s’est parfaitement relancé après sa défaite de mardi concédée face à Michigan State en dominant la modeste équipe de Robert Morris, 87 à 49. Les Wildcats ont ainsi pu prendre leur revanche après l’humiliation subie au premier tour du NIT la saison passée face aux Colonels. Aaron Harrison a brillé avec 28 points et Julius Randle a compilé 10 points et 15 rebonds.

Michigan (7) se savait en danger avant son déplacement à Ames sur le campus d’Iowa State. Les Wolverines se sont bien battus mais ont chuté face aux Cyclones, 77 à 70. Les hommes du « Maire » Fred Hoiberg ont confirmé leur statut de potentiel trouble-fête au sein de la Big 12 en tombant le finaliste de la saison passée. Nik Stauskas a inscrit 20 points pour Michigan mais n’a pas pu empêcher Melvin Ejim, 22 points et 9 rebonds de mener son équipe à la victoire. Attention à Iowa State cette saison.

North Carolina (12) a chuté face à la toujours redoutable équipe de Belmont, habituée à faire tomber même les meilleurs. Les Tar Heels, portés par un excellent James Michael McAdoo, auteur de 27 points et 13 rebonds, pensaient avoir fait le plus dur dans le « money time » après avoir couru après le score pendant la majeure partie de la rencontre. North Carolina menait en effet par 78 à 70 à moins de trois minutes de la sirène, mais c’est à ce moment que J.J. Mann est devenu le héros de la soirée. La star des Bruins a en effet inscrit deux lancers-francs suivis par trois paniers à 3-points pour coiffer les Tar Heels au poteau et remporter une victoire de prestige.

Gonzaga (15) s’est logiquement imposé face à Oakland par 82 à 67. Kevin Pangos a marqué 21 points pour les Bulldogs. Prochain test : jeudi face à Washington State.

UConn (19) continue son excellent parcours avec une victoire face à Boston U sur le score de 77 à 60. Shabazz Napier a une nouvelle fois signé une ligne de stats fort impressionnante avec 12 points, 12 rebonds et 6 passes décisives.

Notre Dame (21) est devenu en début d’après-midi la première équipe du Top 25 à s’incliner face à un adversaire non classé. Les Fighting Irish ont été battus chez eux par Indiana State, 83 à 70 malgré 18 point d’Eric Atkins. Sauf surprise, l’équipe dirigée par Mike Brey devrait sortir du Top 25 dès lundi.

New Mexico (22) s’est facilement imposé face à Charleston Southern par 109 à 93. Alex Kirik s’est régalé avec 24 points et 13 rebonds, et Kendall Williams a ajouté 20 points et 10 passes décisives pour les Lobos.

Sans briller, Baylor (23) a assuré l’essentiel en dominant l’équipe de Louisiana-Lafayette sur le score de 87 à 68. Les Bears ont pu s’appuyer sur un double-double de Cory Jefferson, 16 points et 10 rebonds, et sur 20 points du meneur Kenny Chery.

Dans les autres matchs du jour, Iowa a signé un joli carton face au promu Abilene Christian, 103 à 41, Nebraska a dominé South Carolina State par 83 à 57 et est toujours invaincu, Clemson a remporté le derby de la Carolina du Sud face à South Carolina, 71 à 57, Oregon State est allé chercher une belle victoire sur le parquet de Maryland, 90 à 83, sous les yeux du président Barack Obama, et enfin Indiana s’est imposé face à Stony Brook sur le score de 90 à 74 avec 18 points et 15 rebonds du freshman Noah Vonleh. A noter également les victoires de Stanford, Florida State ou encore UMass.