Les Clippers dominent facilement des Rockets diminués

Sans James Harden, les Rockets subissent leur cinquième défaite consécutive face aux Clippers, qui eux remportent leur troisième mise de rang (106-96). Avec un Chauncey Billups déjà en forme, Lob City aligne son cinq idéal et laisse Chris Paul et Blake Griffin capitaliser sur le premier quart temps de feu de Caron Butler.

Comment faire la course en tête tout un match ? Demandez à Caron Butler de scorer 17 de ses 19 pts dans les douze minutes initiales. Facile non ? Comme en face le meilleur joueur est blessé et laisse sa place à un Carlos Delfino arroseur des grands soirs (1/6), les Clippers n’ont eu qu’à gérer l’avance de 18 pts construite dans le premier quart. Avec 77% de réussite dans cette période au final décisive, Lob City marque 46 pts et assomme les Rockets, qui ne combleront jamais le déficit.

Blake Griffin noircit la feuille de stats

Sans Harden, Houston ne s’est jamais remis de la folie offensive angeleno, le 5/24 à trois points et les 21 balles perdues n’aidant pas au come-back. Le collectif (6 joueurs en double figure) a essayé de compenser l’absence de Beard Man mais Blake Griffin et Billups ont su faire fructifier la chaleur originelle de Butler.

L’ailier All Star sort un match à l’image de sa saison exceptionnelle avec 20 pts, 11 rbds, 5 passes et 4 interceptions, alors que le revenant s’offre 19 pts pour rassurer Vinny Del Negro. Pour ce troisième succès d’affilée, le coach a fait tourner l’effectif, 10 joueurs restant plus de 15 minutes sur le parquet. Chris Paul (10 pts, 11 assists) n’a pas forcé, comme tout le temps lors de ces matchs sans écueil.

Côté Houston, Chandler Parsons a surnagé dans le 3e quart-temps, tandis que Donatas Motiejunas a montré de belles choses dans le dernier quart-temps.

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