LaMarcus Aldridge et Kevin Love ne s’apprécient pas beaucoup

Comme ils évoluent dans la même division, Kevin Love et LaMarcus Aldridge s’affrontent souvent, et on peut se poser la question de savoir si une rivalité est sur le point de naître entre deux des meilleurs ailiers-forts de la côte Ouest.

« Je ne pense pas. Mais tout le monde à l’air de le penser », a expliqué Aldridge à The Oregonian après la victoire de Portland sur Minnesota vendredi.

Même réaction du côté du joueur des Wolves.

« Je pense que les rivalités se créent en playoffs, et je n’y suis même pas encore allé… »

« Un manque de respect »

Rivalité ou pas, ça se bouscule lorsque les deux hommes s’opposent. Vendredi, Aldridge s’est plaint de s’être fait pousser dans le dos.

« Une fois c’était une petite dans le dos et l’autre était en haut. Ce n’était pas comme quand on se pousse pour un rebond, c’était comme un manque de respect. Ça m’a chauffé. »

Son style de jeu, Love l’assume totalement.

« Il pousse dans le dos aussi. Je pense que tout le monde aux postes 4 et 5 pousse dans le dos. Vous attrapez, vous tenez, vous faîtes tout ce que vous pouvez pour avoir l’avantage. Ça fait simplement partie du jeu. C’est une des grosses raisons pour lesquelles j’en suis là. Je prend en exemple un gars comme Jerry Sloan. Il jouait tellement dur qu’ils arrêtaient de siffler. Vous ne pouvez pas siffler ça tout le temps. Je suis ce type de joueur, je joue physique. Si ça ne vous plait pas, tant pis. »

Nos confrères de The Oregonian supposent que, même s’il ne l’avouera jamais, Aldridge a bien un petit surplus de motivation lorsqu’il affronte Love. Le fait que le Timberwolves lui ait été préféré pour le All-Star Game de 2011 serait en partie la source de cet état d’esprit.

Pour le moment, ça marche pour les Blazers. Ils ont un bilan de dix victoires pour deux défaites dans les matches où Love et Aldridge se sont retrouvés.