James Harden explose tout pour ses débuts avec Houston

Il n’aura pas mis longtemps à s’adapter à sa nouvelle donne. 25 tirs tentés, 12 passes réussies, et 37 points plus tard, il était peu de dire que James Harden avait réussi ses débuts avec les Rockets. Sur le parquet d’Auburn Hills, l’ancien Thunder a été magistral dans la victoire de Houston (105-96).

Les grands débuts du barbu aux Rockets n’ont pas déçu avec même un record personnel de passes à la clé. Scoreur mais collectif, il a été omniprésent sur le parquet pour relancer son équipe en dernier quart. C’est par exemple lui qui maintenait Houston à flot avec un panier primé quand les Rockets comptait dix points de retard et se lançait pour un 25-6 fatal aux Pistons.

« La balle va le trouver très souvent car c’est un bon joueur. Si tu joues de la bonne manière, la balle va trouver le bon mec au bon moment. » professait Kevin McHale.

Et Harden, qui venait de s’engager pour 80 millions sur cinq ans, semble être la définition même du bon gars au bon moment puisqu’il termine à 3 petits points de son record de points en carrière établi à 40 pions.

« C’est un nouveau rôle pour moi. Tout le monde le sait. Mon boulot maintenant est d’être le meilleur possible chaque jour, que ce soit en match, à l’entraînement, hors des terrains lors d’un événement de charité ou quoi que ce soit. Je dois devenir un leader. »

Les Rockets semblent avoir trouvé leur métronome, et, Jérémy Lin (12 points, 8 passes, 4 ints) a pris le siège du spectateur devant le show Harden. Carlos Delfino a fait lui très forte impression en réussissant 15 points uniquement à base de tirs longue distance : 5/6 dans l’exercice, c’est plutôt pas mal.

Côté Pistons, c’est déjà la soupe à la grimace avec une bonne partie pour Greg Monroe (14 points, 8 rebonds) mais ça ne suffit pas. Detroit a coulé dans le dernier quart (33-15) et coach Lawrence Frank devra recadrer certains pour leur seconde rencontre face aux Suns vendredi.

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