Chris Bosh sauve les Raptors des serres des Hawks

C’est un franchise player qui n’a peut-être pas la franchise autour de lui pour rêver à un titre, mais qui reste toujours motivé et capable de transcender ses coéquipiers. Chris Bosh l’a une fois de plus démontré cette nuit sur le parquet de l’Air Canada Center, en rentrant le panier de la gagne face aux Hawks à 2,1 secondes du buzzer. 106-105 pour les Raptors au terme d’un dernier quart-temps renversant mais aussi d’une partie loin d’être exceptionnelle à la base pour Bosh.

Avant le dernier quart-temps, il n’avait marqué que 6 points, pour un piètre 3/13 aux shoots, avec même un 0 pointé en premier quart-temps. Mais tout cela avait suffi cependant pour qu’il entre dans l’histoire des Raptors.
Sur un lay-up en début de deuxième quart-temps, il est en effet devenu le premier joueur de la franchise canadienne à atteindre le seuil des 10 000 points en carrière. Mais il a vraiment failli ne pas fêter ça par une victoire.

Pourtant, les Raptors menaient de 3 points à la mi-temps, tout en n’ayant pas su juguler Jamal Crawford (déjà 22 points pour le 6e homme des Hawks, 33 au final). 59-56 exactement, grâce à une marque très répartie et un jeu fluide, ce qui n’empêchait pas une belle série de contres de la part des défenseurs d’Atlanta.
En troisième quart-temps, une série de 3-pts assassine de Mike Bibby et Maurice Evans permettait aux Hawks de recoller et de passer devant. Les Raptors s’embrouillaient, perdaient des balles, manquaient des shoots à l’image du duo Bosh-Turkoglu et se retrouvaient menés de 11 points à l’entame du dernier quart.

Ce sera celui du réveil de Chris Bosh avec notamment une interception sur Zaza Pachulia et un panier ramenant les siens à -5. Atlanta reprend ensuite de l’air mais se fait remonter suite à une bonne séquence de Turkoglu (16 pts) et un 3-pts de Bargnani (22 pts/11 rbds) qui ramène le score à 101-97 pour les visiteurs. Il reste moins de 3 minutes à jouer.
Chris Bosh met des lancers, Al Horford lui répond malgré une belle défense puis à 1’21 du buzzer, Bosh a l’occasion de ramener les siens à -2. Mais il se fait contrer par ce diable d’Horford et on se dit que ce n’est vraiment pas le soir du numéro 4 canadien.

Jamal Crawford manque un 3-pts où les arbitres oublient de siffler la faute : on se dit que la chance est peut-être en train de tourner. Bosh réussit enfin à ramener les siens à -2 à 45 secondes du terme, tout est encore possible. Les aides fonctionnent à merveille en défense et Josh Smith est obligé d’aller au casse-croûte dans la raquette pour un panier manqué. Le temps tourne et Turkoglu ramène le score à 104-105 sur lancer-franc. Il reste 14 secondes, 14 secondes où le match va basculer.

Chris Bosh en prend presque 10 pour fixer Al Horford et s’écarter à droite pour prendre son shoot : c’est dedans et les Raptors sont devant. Le public exulte mais il reste 2 secondes. Crawford n’en profite pas sur une tentative désespérée, les Raptors sont bien revenus de l’enfer pour l’emporter.

Malgré un pourcentage d’un soir en berne, Chris Bosh n’était pas inquiet pour son shoot :

« J’ai shooté avec confiance et il n’y avait pas l’ombre d’un doute à ce moment dans ma tête, je savais qu’il allait y aller. Je suis tout simplement très fier de l’avoir fait. Je m’étais dit que si j’avais la balle, j’allais attendre avant de shooter pour ne pas leur laisser du temps pour revenir, pour avoir l’opportunité de créer un beau shoot derrière. »