Ce vendredi, Devin Booker s’est blessé à la cheville face aux Hawks et sera éloigné des parquets pour au moins une semaine. Lors de ce revers contre Atlanta, les Suns avaient déjà payé cher un quatrième quart-temps manqué, marqué par un cruel manque d’adresse (5/20 au tir) pour les hommes de Jordan Ott.
Privé de son maître à jouer, Phoenix a affiché les mêmes limites face au Heat : 37% de réussite globale dont 20% à 3-points, soit leur deuxième plus faible total de la saison. Seule la rencontre contre Houston, le 5 décembre, avait été plus indigeste, avec 5 tirs primés convertis sur 36 tentatives. Un soir, déjà, où Devin Booker était absent.
« Il est celui qui fait tomber le premier domino, puis il prend la bonne décision », résume Jordan Ott à propos de l’impact de Devin Booker, capable d’aspirer la défense et de créer des tirs ouverts pour ses partenaires. « Je le répète toute la saison : il lâche le ballon au bon moment. Son sens du jeu et sa compréhension de ses coéquipiers dépassent tout ce que j’ai pu voir. Sans lui, leur capacité à changer en défense nous a vraiment affectés. Nous avons voulu sécuriser le rebond derrière, sans succès. »
En novembre, Devin Booker expliquait déjà apprécier le fait de distribuer des passes décisives pour maintenir tout le monde impliqué. Son absence s’est immédiatement ressentie : l’attaque des Suns s’est enrayée, surtout en jeu placé. Phoenix a peiné à générer des tirs de qualité, que ce soit derrière l’arc ou près du cercle, et a rapidement concédé plus de dix points de retard dès la première période.
Une attaque en quête de repères
« C’est difficile et, honnêtement, parfois on se sent impuissant », reconnaît Jordan Ott au sujet des difficultés offensives sans son leader. « J’ai déjà eu cette impression contre Atlanta, où les Hawks nous ont vraiment rentrés dedans. On a fini par trouver quelques solutions. On cherchait surtout une brèche pour attaquer la raquette et ressortir le ballon. On apprend sur le tas, et l’objectif est de réussir à trouver des passes dans la raquette. »
Au retour des vestiaires, Phoenix a brièvement montré un meilleur visage, revenant à deux longueurs au début du troisième quart-temps. Mais le 7-0 infligé par Miami pour ouvrir le dernier acte a coupé l’élan des Suns, finalement battus 111-102. Symbole de cette soirée laborieuse : seulement 14 passes décisives délivrées.
« Bravo à eux, ils ont fait un super travail en défense en nous empêchant d’aller dans la raquette », analyse le technicien. « On a dû prendre des tirs à 3-points compliqués. C’est pour ça que notre pourcentage est si bas et qu’on termine avec seulement quatorze passes décisives. »
Cette semaine sans Devin Booker s’annonce délicate pour Phoenix. Après un duel abordable face à Brooklyn, les Suns enchaîneront trois déplacements à Detroit, Cleveland et Los Angeles pour défier les Clippers. Cette saison, la franchise a déjà disputé cinq matchs sans son quadruple All-Star : bilan, une victoire pour quatre défaites.
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Devin Booker | 41 | 34:00 | 45.6 | 31.3 | 86.4 | 0.8 | 3.2 | 4.0 | 6.2 | 3.3 | 0.9 | 0.3 | 2.6 | 25.4 |
| Dillon Brooks | 40 | 30:59 | 43.6 | 34.5 | 85.7 | 0.7 | 2.9 | 3.5 | 1.7 | 1.9 | 1.1 | 0.2 | 3.4 | 20.4 |
| Grayson Allen | 29 | 29:37 | 41.3 | 36.3 | 84.0 | 0.7 | 2.3 | 3.0 | 3.7 | 1.6 | 1.5 | 0.3 | 2.4 | 16.3 |
| Collin Gillespie | 46 | 28:20 | 44.2 | 42.5 | 84.7 | 1.0 | 3.1 | 4.1 | 4.7 | 1.7 | 1.4 | 0.3 | 1.5 | 13.4 |
| Mark Williams | 41 | 23:53 | 65.2 | 100.0 | 78.3 | 3.2 | 5.0 | 8.2 | 1.0 | 1.1 | 1.1 | 1.0 | 2.3 | 12.0 |
| Jalen Green | 4 | 13:30 | 43.2 | 42.1 | 77.8 | 0.5 | 1.3 | 1.8 | 2.0 | 1.3 | 0.5 | 0.0 | 0.8 | 11.8 |
| Royce O'neale | 46 | 29:21 | 42.5 | 40.8 | 69.6 | 0.7 | 4.3 | 5.0 | 3.0 | 1.6 | 1.2 | 0.3 | 2.2 | 10.3 |
| Jordan Goodwin | 43 | 21:31 | 40.0 | 34.1 | 73.5 | 1.9 | 2.8 | 4.7 | 2.3 | 1.1 | 1.4 | 0.2 | 1.7 | 8.6 |
| Jamaree Bouyea | 20 | 14:39 | 55.0 | 39.0 | 66.7 | 0.6 | 1.5 | 2.1 | 1.7 | 0.5 | 0.6 | 0.4 | 0.8 | 7.5 |
| Ryan Dunn | 39 | 20:29 | 44.8 | 31.3 | 69.2 | 1.7 | 2.8 | 4.5 | 1.6 | 1.0 | 0.9 | 0.5 | 2.3 | 6.4 |
| Oso Ighodaro | 46 | 20:01 | 61.5 | 0.0 | 48.3 | 1.4 | 3.0 | 4.4 | 1.7 | 1.2 | 1.0 | 0.6 | 2.5 | 5.5 |
| Nick Richards | 28 | 9:04 | 49.3 | 0 | 67.9 | 1.3 | 2.0 | 3.3 | 0.3 | 0.9 | 0.1 | 0.5 | 1.4 | 3.2 |
| Rasheer Fleming | 25 | 6:48 | 34.8 | 20.5 | 77.8 | 0.7 | 0.6 | 1.3 | 0.2 | 0.2 | 0.2 | 0.2 | 0.8 | 2.5 |
| Isaiah Livers | 24 | 10:23 | 42.6 | 34.4 | 83.3 | 0.6 | 1.4 | 2.0 | 0.6 | 0.4 | 0.5 | 0.3 | 1.0 | 2.3 |
| Koby Brea | 2 | 4:00 | 33.3 | 0.0 | 100.0 | 0.0 | 0.5 | 0.5 | 1.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 2.0 |
| Nigel Hayes-davis | 24 | 7:38 | 33.3 | 12.5 | 50.0 | 0.5 | 0.8 | 1.3 | 0.3 | 0.3 | 0.3 | 0.0 | 0.6 | 1.4 |
| Khaman Maluach | 19 | 4:35 | 40.0 | 0.0 | 90.0 | 0.3 | 0.7 | 1.0 | 0.2 | 0.5 | 0.1 | 0.4 | 0.8 | 1.3 |
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