Un cap à franchir pour Quentin Grimes

En annonçant que la situation d’Evan Fournier n’allait pas évoluer, donc que le Français va encore rester sur le banc, Tom Thibodeau a confirmé Quentin Grimes dans le cinq majeur des Knicks, au poste d’arrière.

Après une première saison en tant que remplaçant, il est devenu titulaire en 2022/23, avec 11.3 points de moyenne, et sa troisième année doit confirmer sa progression dans le jeu, en étant plus polyvalent.

« Je pense que tout le monde me connaît comme un shooteur et un défenseur, et je continue de progresser dans ces domaines », commence-t-il pour le New York Post. « Mais désormais, il s’agit d’être plus à l’aise avec la balle, pour créer des choses pour moi ou mes coéquipiers. Ces derniers et mes coaches m’ont donné cette confiance pour faire les bons choix. »

Pour gagner en efficacité et mieux lire les situations, Quentin Grimes s’est préparé cet été avec Penny Hardaway. Et avec JJ Redick également, pour améliorer son shoot extérieur, lui qui tourne à 38% de réussite à 3-pts depuis le début de sa carrière.

« Redick est un des meilleurs shooteurs de l’histoire de la ligue. Physiquement, il était remarquable. J’ai donc bossé à la salle avec lui, pour apprendre quelques détails, sur le fait de sortir des écrans par exemple. Je sais qu’il y aura des actions comme ça dessinées pour moi cette saison. J’espère que je serai prêt quand ce sera le moment. »

Encouragé à prendre des initiatives, s’il en a…

Mais au fond, malgré ses envies, aura-t-il vraiment des opportunités offensives en-dehors des séquences de « catch-and-shoot » ? La saison passée, quand il avait le ballon en mains, sa possession se limitait à 1.89 seconde et 1.1 dribble de moyenne.

Comment imaginer que la situation puisse évoluer alors que Jalen Brunson, RJ Barrett et Julius Randle, qui existent surtout avec le ballon, seront sur le parquet en même temps que lui…

« C’est une bonne et une mauvaise chose », analyse Quentin Grimes, en pensant à ses gourmands coéquipiers. « C’est positif car je peux écarter le jeu, créer des couloirs de pénétrations pour Barrett ou un autre. Tom Thibodeau et moi, on en a parlé : si j’ai la balle et que je peux faire une action, je dois la faire. Si j’ai un shoot à prendre, je dois le prendre. J’ai la liberté de le faire. Donc l’important, ce n’est pas de savoir qui a ou non le ballon. » 

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.