Donovan Mitchell (43 points) sort le très grand jeu pour faire tomber les Lakers

La rencontre s’annonçait pimentée entre deux des équipes en forme du moment, Cleveland d’un côté, et les Lakers de LeBron James de l’autre.

Les Californiens ont tenu bon en première mi-temps malgré une série d’événements défavorables. Il y a d’abord eu la sortie rapide d’Anthony Davis, malade et incapable de poursuivre après 8 minutes de jeu, conjuguée à l’entame pour le moins réussie de Jarrett Allen avec 18 points à 9/9 au tir pour débuter (33-28).

Enfin, c’est Donovan Mitchell qui a haussé le ton peu avant le repos avec 11 de ses 14 points inscrits à la pause en deuxième quart-temps. C’est notamment en grande partie grâce à lui que les Cavs ont rejoint la mi-temps sur un 12-2 pour passer à +8 (57-49).

Malgré tout, les Lakers ont affiché une bonne résistance, avec LeBron James à la baguette mais aussi Russell Westbrook et un relais intéressant de Thomas Bryant. Au retour des vestiaires, ce sont alors Dennis Schroder et Lonnie Walker IV qui ont apporté leur pierre à l’édifice pour rester au contact (65-65).

La situation s’est compliquée pour les Lakers lorsque les locaux ont réussi une nouvelle série, un 11-2, avec encore une fois Donovan Mitchell comme principal artilleur. L’arrière a été dans tous les bons coups, régalant l’assemblée d’un crossover sur Austin Reaves suivi d’un lay-up puis un dunk en transition (79-70). Mais les joueurs du banc ont accompagné LeBron James pour relancer la partie, entre les deux paniers de Troy Brown et le 2+1 d’Austin Reaves (85-83).

Le dernier coup d’accélérateur des locaux aura finalement été le bon, sous l’impulsion d’un Donovan Mitchell inarrêtable. L’arrière a tout fait, entre scoring et passes, pour alimenter un 14-4 afin de recréer un écart (101-92). « Spida » a ensuite scellé le suspense d’un lay-up main gauche avec la faute en prime et d’un « side-step » avant de déclencher à 3-points devant le pauvre Austin Reaves, sa victime du soir (113-98). Vainqueurs 116-102, les Cavs confortent ainsi leur troisième place à l’Est derrière Boston et Milwaukee.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– LeBron de retour à la maison. Les matchs de LeBron James à Cleveland depuis son départ de l’Ohio en 2018 sont toujours un événement. A cette occasion, la franchise avait préparé un clip pour lui rendre hommage. Dans son match, le King a applaudi et envoyé des baisers au public qui l’a accompagné pendant onze saisons en NBA.

– Thomas Bryant et Jarrett Allen sur leur 31. Les deux numéros 31 de ce match ont livré une belle bataille. Jarrett Allen a entamé la rencontre avec une efficacité incroyable qui a permis à Cleveland de faire la course en tête. Après le forfait prononcé d’Anthony Davis, Thomas Bryant est progressivement monté en température au fil du match pour terminer à 19 points, son record cette saison, et 9 rebonds.

–  Quand « Spida » récidive. Donovan Mitchell aura été étincelant sur ses deux matchs contre les Lakers. Déjà essentiel lors de la première opposition entre les deux équipes il y a un mois avec 33 points, il a remis le couvert cette nuit avec une pointe à 43 points, pour deux victoires à l’arrivée !

TOPS/FLOPS

✅ Donovan Mitchell. Encore une démonstration pour la star des Cavs, qui a été dans tous les bons coups. Il a commencé à prendre chaud en fin de première mi-temps puis a été essentiel dans les séries réussies par son équipe jusqu’à porter l’estocade avec son 2+1 suivi de son 3-points. Il a également été très costaud en défense avec 4 interceptions et termine au final avec la meilleure ligne de stats de sa très belle saison, à 43 points (à 17/27 au tir), 6 rebonds et 5 passes décisives. Du grand art !

✅ Jarrett Allen. La performance des Cavs est notable car les Lakers ont longtemps résisté en face. La rencontre aurait ainsi pu prendre une autre tournure sans l’entame tonitruante d’un Jarrett Allen inarrêtable. Le pivot de Cleveland a ainsi attaqué son match à 9/9 au tir pour finir à 24 points et 11 rebonds. C’est aussi ce qui fait la force de Cleveland. Ce soir, c’est lui qui a été le lieutenant numéro 1 de Donovan Mitchell. Ça en sera peut-être un autre lors du prochain match.

⛔️ La maladresse extérieure des Lakers. Dans un match sans adresse à 3-points des deux côtés, c’est l’équipe de Darvin Ham qui a été la plus maladroite avec un 6/36 (16.7%) fatal de loin. Les Californiens ont arrosé toute la soirée sans jamais parvenir à régler la mire. Mention spéciale pour le trio extérieur Walker-Schroder-Beverley, à 2/16 dans l’exercice.

LA SUITE

Cleveland (16-9) : les Cavaliers accueilleront les Kings ce vendredi (01h30).

LA Lakers (10-13) : les Californiens enchaînent dès ce soir à Toronto (01h30).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.