Un scénario de rêve pour Kristaps Porzingis

Pour son premier match depuis le 29 janvier dernier, et son premier match sous ses nouvelles couleurs des Wizards, Kristaps Porzingis n’a pas manqué ses débuts. Avec 25 points en 21 minutes, l’ancien des Knicks et des Mavs a parfaitement rentabilisé son temps de jeu réduit après ses récents problèmes au genou droit.

Le plan de Wes Unseld Jr. était simple : il fallait faire jouer Kristaps Porzingis le plus possible avec les titulaires, mais pas trop longtemps non plus afin de pouvoir compter sur lui en fin de match. Et ça a payé avec un KP qui a pesé lourd dans la fin de match, avec un 3-points pour redonner de l’air à son équipe, ou avec ce alley-oop lancé par Deni Avdija qui a fait exploser le public de la capitale fédérale.

« Je suis content de pouvoir rejouer, même avec une limitation de temps de jeu. J’ai simplement essayé de rester calme, de ne pas en faire trop et de jouer comme il fallait. Le plus important c’est qu’on décroche la victoire au bout. »

Tonique et en rythme, Kristaps Porzingis a également été présent pour récupérer un rebond offensif, après une tentative de dunk contrée pour Deni Avdija, afin de renfourner le cuir dans le cercle. Tout sourire après sa première prestation réussie, la star lettonne démarre son troisième chapitre NBA sur une bonne note.

« La transition a été plutôt tranquille de toutes parts », a souri Kristaps Porzingis dans le Washington Post. « Tout le monde a été super pour essayer de me trouver en bonne position, et puis Deni m’a envoyé cette passe lobée à la fin. C’était un grand moment pour moi dans mon premier match à Washington. J’espère qu’on aura beaucoup d’autres moments comme ça. »

« On ne l’appelle pas la Licorne par hasard »

Aux premières loges, Wes Unseld Jr. était lui aussi très satisfait après ce succès important qui remet les Wizards aux portes du « play-in », à deux victoires des Hawks, et trois des Nets et des Hornets.

« Franchement, j’ai été agréablement surpris par sa condition physique. Je sais qu’on doit faire attention aux périodes durant lesquelles il peut jouer, mais il a bien géré tout ça. »

Pour l’instant tenu à un temps de jeu plafonné, Kristaps Porzingis doit encore ronger son frein. Mais son association avec Kyle Kuzma, lui aussi un ailier capable de jouer différents styles (tout comme Deni Avdija et Rui Hachimura en fin de compte) semble prometteuse.

« C’était phénoménal », ajoute Kyle Kuzma, auteur de 23 points. « Les défenses adverses ne peuvent pas se permettre de se fixer sur moi avec cet autre gars qui représente une telle menace. Il est tellement polyvalent… On ne l’appelle pas la Licorne par hasard. »

Expliquant d’ailleurs en conférence de presse d’après match qu’il n’aimait pas forcément ce sobriquet (lancé par Kevin Durant) en début de carrière, Kristaps Porzingis a aussi révélé qu’il l’avait adopté bien volontiers depuis. Après l’échec de sa collaboration avec Luka Doncic dans le Texas, il a droit à une page blanche à Washington.

« Je me sens bien ici. J’espère qu’on aura Brad la saison prochaine. Je ne sais pas ce qui se passe en coulisses mais j’adorerais jouer avec lui et Kuz et les autres gars. Je pense qu’on a un bon potentiel pour l’avenir. »

Kristaps Porzingis				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2015-16	NYK	72	28	42.1	33.3	83.8	1.8	5.5	7.3	1.3	2.8	0.7	1.7	1.9	14.3
2016-17	NYK	66	33	45.0	35.7	78.6	1.7	5.5	7.2	1.5	3.7	0.7	1.8	2.0	18.1
2017-18 ☆	NYK	48	32	43.9	39.5	79.3	1.3	5.3	6.6	1.2	2.9	0.8	1.9	2.4	22.7
2019-20	DAL	57	32	42.7	35.2	79.9	1.8	7.7	9.5	1.8	3.2	0.7	1.6	2.0	20.4
2020-21	DAL	43	31	47.6	37.6	85.5	1.9	7.0	8.9	1.6	2.7	0.5	1.2	1.3	20.1
2021-22 *	All Teams	51	29	45.9	31.0	86.7	2.0	6.1	8.1	2.3	2.7	0.7	1.6	1.6	20.2
2021-22 *	DAL	34	30	45.1	28.3	86.5	1.9	5.8	7.7	2.0	2.6	0.7	1.6	1.7	19.2
2021-22 *	WAS	17	28	47.5	36.7	87.1	2.2	6.6	8.8	2.9	2.9	0.7	1.6	1.5	22.1
2022-23	WAS	65	33	49.8	38.5	85.1	1.8	6.6	8.4	2.7	3.0	0.9	2.1	1.5	23.2
2023-24	BOS	57	30	51.6	37.5	85.8	1.7	5.5	7.2	2.0	2.7	0.7	1.6	1.9	20.1
2024-25	BOS	42	29	48.3	41.2	80.9	1.6	5.1	6.8	2.1	2.8	0.7	1.3	1.5	19.5

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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