Jordan Clarkson et le Jazz s’offrent également les Suns

La vie sans Chris Paul continue pour Phoenix, qui démarre la rencontre tambour battant. Deandre Ayton marque à 3-points et Quin Snyder appelle déjà un temps-mort suite à ce 8-0 d’entrée de jeu des Suns.

Devin Booker et les shooteurs de l’Arizona sont en forme, mais Donovan Mitchell n’est pas mal non plus, et les deux équipes sont finalement à égalité (32-32) à la fin du premier quart-temps. Deandre Ayton préfère jouer à mi-distance et il a déjà inscrit 15 points dans le deuxième quart-temps. De quoi permettre à son équipe de finir fort avant la pause, pour faire un petit écart (60-56) dans cet intéressant duel.

Jae Crowder continue d’artiller de loin mais Donovan Mitchell relance son équipe, qui place un 11-0 pour reprendre les commandes, grâce notamment à l’impact d’un Rudy Gobert qui met une grosse pression au rebond offensif.

Salt Lake City est devant (89-94) à l’entame du dernier quart-temps et Jordan Clarkson va enchaîner les paniers qui vont faire très mal aux Suns. Le meilleur 6e homme en titre est capable de se créer un tir sur chaque action et comme il est cette fois très efficace, Phoenix a bien du mal à réussir des stops pour inverser le momentum.

Rudy Gobert a l’occasion de tuer le match mais il rate son layup, et Jae Crowder permet à Phoenix de croire encore au hold-up avec un 3-points (114-117).

Après un raté de Donovan Mitchell, les Suns ont même l’occasion d’égaliser mais, sans Chris Paul, l’équipe manque de maîtrise. Les joueurs de Monty Williams n’appellent ainsi pas de temps-mort avec 9 secondes encore au chronomètre et Jae Crowder envoie directement le ballon en touche. Mike Conley n’a qu’à mettre un de ses deux lancers pour tuer le match (114-118) et infliger à Phoenix une deuxième défaite de suite à domicile.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le duel Devin Booker – Donovan Mitchell. Deux des meilleurs arrières de leur génération, qui sont encore en train d’apprendre à alterner entre le scoring et la distribution du jeu. C’est particulièrement visible pour Devin Booker sans Chris Paul mais les deux ont offert un joli spectacle en tant qu’artificiers.

– La différence d’impact des bancs. Sans Chris Paul et Cameron Payne, Cam Johnson est titulaire et le banc des Suns est très affaibli. Les remplaçants de Phoenix terminent la rencontre à 4/19 au tir en cumulé, avec tous des +/- négatifs, contrairement à leurs adversaires d’Utah, portés par un très bon Jordan Clarkson.

– Sans Chris Paul, les Suns toussent dans le « money time ». Alors qu’il restait 9 secondes à jouer, Jae Crowder a pris le rebond. Les Suns avaient une ultime possession pour arracher la prolongation mais Phoenix n’a pas appelé de temps-mort, une erreur dont Monty Williams s’est dit responsable après la rencontre, et Jae Crowder a envoyé le ballon directement en touche. Deux gros ratés qui ont finalement validé le succès d’Utah.

TOPS/FLOPS

✅ Jordan Clarkson. Ce n’est pas le plus efficace des joueurs, et le fait qu’il ait le feu vert en permanence peut parfois surprendre, tant il artille de temps en temps un peu n’importe comment. Ce soir, il a toutefois été extrêmement précieux avec ses 16 points en deuxième mi-temps, dont 10 dans le dernier quart-temps.

✅ Le duo Rudy Gobert/Hassan Whiteside. Le talent pur était du côté de Deandre Ayton mais le besogneux Rudy Gobert a tout de même réussi à beaucoup peser. Avec ses écrans et sa présence au rebond offensif, le Français (16 points et 14 rebonds, dont 7 offensifs) a fini par faire mal aux Suns, surtout qu’Hassan Whiteside a lui aussi imposé sa présence sous le cercle au relais.

⛔ Les remplaçants de Phoenix. Forcément, sans Chris Paul ni Cameron Payne, il manque du monde pour faire tourner la boutique chez les Suns. Ça s’est encore ressenti, notamment chez les remplaçants, dont les passages ont été problématiques et ont permis aux joueurs de Salt Lake City de prendre le contrôle du match.

LA SUITE

Phoenix (49-12) : les Suns vont tenter de se relancer mercredi, face aux Blazers

Utah (38-22) : le Jazz tentera d’enchaîner, mercredi également, chez les Rockets

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.