Les Rockets veulent davantage tester la paire Christian Wood – Kelly Olynyk

Avant d’affronter les Nets, Stephen Silas s’est exprimé au sujet de ses rotations intérieures, avec une idée très claire. « Lorsque Christian (Wood) sort, Kelly (Olynyk) peut jouer poste cinq. » Et inversement. « Puis lorsque Jae’Sean (Tate) sort, Kelly joue quatre et Christian cinq avec lui. Voilà ce que j’ai en tête. »

Une formule testée dès la moitié du premier quart-temps de ce match. Ce choix a été relativement payant puisque l’écart s’est maintenu durant ces 12 premières minutes largement à l’avantage des Texans (29-42).

C’est finalement Kelly Olynyk qui a pu profiter de plusieurs « mismatchs » face à James Harden au poste, alors que Blake Griffin était chargé de défendre sur Christian Wood. Jeff Green avait dû être appelé en renfort. De l’autre côté du parquet, les Rockets avaient opté pour la défense de zone.

Cette combinaison a sans doute été moins concluante dans la dernière période, durant laquelle Houston a peiné à s’offrir des shoots de qualité, et connu une séquence de plusieurs minutes sans marquer sur laquelle Brooklyn a pu valider son succès. Christian Wood a notamment été à la peine face à la défense de Nicolas Claxton.

Déjà envisagé avec DeMarcus Cousins

« Je veux les voir ensemble, pas sur une longue période mais sur une bonne séquence », formulait le coach, qui avait évoqué cette même volonté plus tôt dans la saison avec DeMarcus Cousins. L’association de ce dernier avec l’ancien joueur des Pistons n’avait finalement été que très peu utilisée par les Rockets.

Stephen Silas pense visiblement que le jeu de Kelly Olynyk, plus adroit que DeMarcus Cousins à 3-points, colle mieux à celui de Christian Wood. « Ils sont si complets tous les deux”, lâchait le coach sur sa paire d’intérieurs. “Les avoir tous les deux ensemble a du sens pour moi. Je les vois comme deux grands polyvalents capable de mettre la pression en défense et de nous aider au rebond. »

Autrement dit : la combinaison aperçue cette nuit a de bonnes chances d’être à nouveau utilisée chez les Rockets. Et comme on l’a vu cette nuit, l’un pourra facilement permuter avec l’autre pour occuper la raquette.

« Cela dépend vraiment de comment l’adversaire défend. Si le pivot garde l’un ou l’autre, il y a un moyen qu’on attire un deuxième défenseur. Si c’est sur le poste 4, on pourrait voir des « switches » en défense. Donc le 4 ou 5 en attaque dépend vraiment de comment ils défendent. On permute beaucoup en attaque, de sorte que ces gars peuvent être partout sur le parquet. »