Rudy Gobert revient sur le jour où il a été testé positif au Covid-19

Quand on racontera l’histoire de cette année 2020 en NBA, le nom de Rudy Gobert sera forcément incontournable. Le Français fut le premier joueur à avoir été officiellement positif au Covid-19 et cette nouvelle a poussé la ligue à mettre la saison régulière en suspens. Une décision clé dans le monde du sport américain et peut-être même dans la gestion de cette crise et de cette maladie aux États-Unis.

C’était le 11 mars dernier. Quelques jours avant, le pivot s’était fait remarquer en s’amusant à toucher les micros et les téléphones des journalistes, pour s’amuser de la situation. Un moment de détente qui n’a plus fait rire personne quand le Français a été touché par le Covid-19.

« Cela partait d’une bonne intention », se souvient le pivot pour ESPN, en rappelant cet épisode dans la salle de presse. « C’était le premier jour après avoir appris que les journalistes ne pourraient plus nous interviewer, se tenir près de nous. On ne savait pas beaucoup de choses sur cette maladie à l’époque, donc j’ai seulement voulu détendre l’atmosphère. Avec le recul, bien sûr, je n’aurais pas dû faire ça. »

Au départ, le double meilleur défenseur de la ligue pensait souffrir d’un rhume, au pire d’une petite grippe.

« C’est comme ça que je me sentais le premier jour, c’est clair. J’étais enrhumé, j’avais un peu de fièvre, comme mille fois avant dans ma vie. On fait avec et quelques heures après, ça va mieux et on peut jouer son match. J’ai été testé pour tous les virus et le lendemain, on a vu que je n’avais pas la grippe. Le staff médical a pensé que ce ne serait pas bête de faire le test du Covid-19. »

« Devenir le premier joueur NBA à être positif, ça m’a bousculé mentalement »

C’est à Oklahoma City que le pivot a passé le test, positif donc. Dès lors, son état d’esprit a changé.

« Il y avait énormément d’inconnues, de choses qu’on ne savait pas alors sur ce virus. Devenir le premier joueur NBA à être positif, ça m’a bousculé mentalement. Je me demandais si ça allait bien se passer ou non. J’ai pensé à ma famille, qui n’était pas avec moi. Ensuite, j’ai pris du recul, je me suis rendu compte que cela concernait le monde entier, que des gens perdaient leur travail, leur famille. Le moment était difficile pour chacun de nous. »

C’est justement vers sa famille que Rudy Gobert s’est tourné, en appelant sa mère dès que la nouvelle est tombée.

 « Dès que j’ai su que j’étais positif, j’ai immédiatement voulu appeler ma mère. C’était nécessaire, car je voulais qu’elle apprenne cela de moi. C’était important qu’elle entende ma voix et qu’elle sache que j’allais bien. Avec le décalage horaire, elle dormait, mais j’ai continué d’appeler jusqu’à ce qu’elle réponde. Je ne voulais pas aller me coucher sans lui avoir dit de vive voix. Elle a un peu pleuré, mais elle était également heureuse de savoir que tout allait bien. J’ai essayé de la rassurer, j’ai répété que j’allais bien. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.