Au forceps, Philadelphie conserve son invincibilité à domicile

Défaits à Boston et à Brooklyn lors de leurs deux derniers matches, les Nuggets prennent un bon départ. Sur un nuage, Will Barton marque les 11 premiers points de son équipe. Denver compte alors 7 longueurs d’avance mais perd Jamal Murray suite à un gros contact sur sa hanche droite (17-10).

Sans son meneur titulaire et malgré dix points de Joel Embiid, Denver continue de maîtriser ce premier quart-temps. Avec un Will Barton toujours efficace, Nikola Jokic se transforme en passeur pour alimenter l’arrière. Les Nuggets auraient pu prendre le large, mais à l’exception de Barton, la défense de Philadelphie muselle ses autres adversaires pour rester au contact (27-26).

Will Barton, seul contre tous

Cinq points de suite de Matisse Thybulle et un 3-points de Furkman Korkmaz pour ouvrir la deuxième période permettent aux Sixers de prendre les commandes du match (34-27). Le deuxième cinq des Nuggets ne trouve aucune solution en attaque et Philly enflamme le Wells Fargo Center. Tobias Harris transforme alors ce 8-0 initial en un 23-6 foudroyant qui donne 14 points d’avance à son équipe (47-33).

Furieux, Mike Malone passe une soufflante à ses joueurs et ceux-ci réagissent. Ils haussent le ton en défense, Nikola Jokic prend enfin un tir, et Gary Harris permet à Denver de finir la mi-temps sur un un 17-8 pour rentrer aux vestiaires avec seulement cinq points de retard (55-50).

La défense des Sixers fait la différence

Dans le sillage d’un Jokic beaucoup plus à la recherche de son propre tir qu’en première mi-temps, Denver confirme son retour en forme. Ils passent un 14-4 aux Sixers pour reprendre l’avantage (64-59). Philly repart toutefois de l’avant grâce à son adresse de loin. Harris, Ennis et Horford y vont chacun de leur banderille pour lancer un 13-2, terminé sous le cercle par Horford, qui inverse totalement la tendance (80-72). C’est Torrey Craig, sur le dixième caviar de Jokic, qui stoppe l’hémorragie mais avant le dernier quart-temps, Philly tient le bon bout (83-78).

Si Joel Embiid et Josh Richardson redonnent dix points d’avance à leur équipe, Will Barton lance un 8-0 qui ramène Denver à deux unités (88-86). Cette fin de match se transforme alors en un duel de tranchées.

Les jeu des deux équipes s’embourbent, la maladresse gagne le parquet, mais ce sont tout de même les Sixers qui tirent leur épingle du jeu. S’ils ne marquent pourtant que neuf points lors des sept dernières minutes, les Nuggets trouvent de leur côté le moyen de faire pire avec seulement trois paniers inscrits. Philadelphie reste donc invaincu à domicile alors que Denver finit son « road trip » à l’Est par une troisième défaite de suite.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.