Avec Russell Westbrook, Houston va jouer davantage sur transition

Avec un effectif qui est resté stable et l’arrivée de Russell Westbrook à la place de Chris Paul, Houston veut viser plus haut la saison prochaine. Comme chaque année en septembre, le GM Daryl Morey a fixé l’objectif de la première place de la conférence Ouest et du titre à ses protégés.

Avec un meneur comme Russell Westbrook dans ses rangs, Daryl Morey a de quoi être optimiste même si la bataille à l’Ouest sera encore rude. « Ce qui fait de Russ un très bon joueur pour nous, c’est qu’il représente une arme » explique-t-il au Houston Chronicle. « Évidemment, c’est un gars qui peut élever son niveau de jeu en playoffs grâce à son côté athlétique. Il est tellement rapide. Sur la transition, c’est une arme, au rebond aussi… Il y a une cohésion instantanée avec lui. Nous sommes enthousiastes ».

Une équipe qui a trop ralenti son jeu

Ce que Daryl Morey et son coach Mike D’Antoni voudraient voir, c’est aussi une équipe avec de nouvelles caractéristiques, notamment donc plus incisive sur jeu rapide.

« De ce que Mike m’a dit, je pense que nous allons davantage utiliser le jeu de transition » ajoute-t-il. « C’est quelque chose que Mike avait très bien fait lors de sa première année chez nous. Du fait que nous sommes devenus une équipe d’élite sur demi-terrain, nous avons un peu perdu ce côté. Avec une arme comme Russell en transition, on doit l’utiliser. Avec notre effectif, je pense qu’on verra aussi plus de rebonds offensifs. Et défensivement, Russ est plus grand, plus costaud que Chris. C’est plus facile pour switcher sur certains écrans ».

Le gang des trentenaires

Même si le mouvement majeur de l’été a été effectué au poste de meneur, Daryl Morey a également pour argument la continuité dans son effectif, la majeure partie des joueurs ayant poursuivi l’aventure dans le Texas durant l’intersaison ainsi que la cohésion naissante entre Russell Westbrook, James Harden et Eric Gordon.

« Il y a aussi des familiarités entre tous les joueurs. Il y a des joueurs du même âge comme Russ, James (Harden) et Eric (Gordon) en particulier qui ont tous les trois 30 ans. Ils se connaissent depuis leur plus jeune âge. Ils se battent sur le terrain ensemble, les uns contre les autres et entre eux depuis longtemps », conclut-il.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.