Nike est (re)devenu le sponsor officiel de la NBA cette saison, et outre la nouveauté des patchs publicitaires sur le jersey, la marque au swoosh aurait également d’autres exigences pour mettre en valeur ces produits portés par les joueurs NBA.
« La ligue nous donne un calendrier de référence », explique le préposé au matériel des Celtics, John Connor dans le Boston Herald. « On l’a mis sur le mur et on suit les indications à la lettre. On sait ce qu’on doit faire pour toute la saison. Par le passé, c’était Paul Pierce qui disait : « hé, si on portait les verts et noir… » Plus maintenant ! Les joueurs n’ont plus ce contrôle. »
En effet, le choix des uniformes est désormais dicté par la marque elle-même, et Nike a même été plus loin encore…
« Ils ont également changé les couleurs des collants. Nike va également dire quelle couleur de collant porter sous les shorts. Ils veulent par exemple des collants verts avec les maillots verts, ou des collants blancs avec des maillots verts, des collants noirs sur les maillots blancs. Ils ont des recommandations pour une cinquantaine de matchs. C’est beaucoup plus restrictif. »
La conséquence directe de ces directives est que le travail des « petites mains » de la NBA est plus compliqué et plus lourd. Littéralement !
« Bien plus. On porte bien plus de sacs qu’avant, parce que parfois on part pour un road trip de quatre matchs et on porte trois uniformes différents. Du coup, il faut des rechanges pour chaque. Je voyageais avec 15 sacs par le passé, et maintenant, on est facilement monté à 25 ou 30. Et ça inclut les ballons et le matériel pour l’entraînement. Mais ça fait 7 ou 8 sacs rien que pour les tenues. »
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