Hawks-Suns : Taurean Prince, héros du match des mal-classés

Ce duel des mal-classés a accouché d’un match moyen remporté par les Hawks à domicile, contre les Suns (113-112). L’homme du match n’est autre que Taurean Prince (22 points), auteur d’un gros money-time et surtout du tir de la gagne. Devin Booker (20 points) a raté la réponse alors que son coéquipier T.J. Warren (35 pts) a livré une nouvelle grosse partition.

Notre petit doigt nous dit justement que T.J. Warren adore affronter les Hawks. Déjà en janvier dernier, lors du premier affrontement entre les deux équipes, l’ailier avait claqué 31 points. Ce soir, il démarre très fort dans ses périmètres de prédilection, à savoir près du cercle ou mi-distance. Devin Booker a beau être posté à plusieurs reprises devant le rookie Tyler Dorsey (qui remplaçait Kent Bazemore, au repos, dans le cinq d’Atlanta), il n’a pas besoin de beaucoup scorer car son coéquipier s’en charge pour lui. D’autant que l’arrière perd pas mal de ballons.

Les 3-points des Hawks ne creusent pas l’écart

Il peut compter sur les bonnes entrées de Josh Jackson et de Marquese Chriss, surprenant d’adresse de loin (record en carrière), alors que Dragan Bender ne met pas un pied devant l’autre dans ce secteur. Ce dernier « oublie » même de mettre un bras en défense devant Dennis Schroder, qui aligne de loin. C’est toute l’histoire de la première mi-temps d’Atlanta : les Hawks sont hyper adroits de loin, à l’image de Malcolm Delaney, auteur de plusieurs flèches avant de se tordre la cheville plus tard. Seulement, malgré les 11 tirs réussis derrière l’arc, aucun écart à la pause (56 partout). La faute principalement aux 19 points de TJ Warren donc.

Ce match en majorité à une possession se poursuit en seconde période. À plusieurs reprises, les Suns s’échappent avec 6/7 points d’avance mais Atlanta revient à chaque fois. L’adresse est toujours au rendez-vous et Tyler Dorsey commence à montrer des signes de confiance. L’action du match est défensive, quand John Collins s’envole au dunk… mais s’écrase sur Chriss ! Dans la foulée, Booker, auteur seulement de 9 points en trois quart-temps, décide de se réveiller.

Deux expulsions en fin de rencontre

Cette fois, c’est Mike Muscala qui répond. Et Taurean Prince. Alors que très étrangement, Dennis Schroder reste cloué sur le banc tout le 4e quart-temps, l’ailier prend feu derrière l’arc. Il inscrit 13 de ses 22 points dans la période.

Ce dernier se brouille avec Josh Jackson en toute fin de rencontre. Venus « à la rescousse », Elfrid Payton et Isaiah Taylor finissent tous les deux expulsés. Taurean Prince en remet une couche dans le jeu avec un tir mi-distance mais Booker répond avec un 3+1 ! Avec 15 secondes à jouer, il envoie alors une quasi-prière à 3-points en déséquilibre pour redonner un point d’avance à son équipe, à 8 secondes du terme. Booker a une dernière occasion : c’est raté. 20e victoire de la saison pour ces Hawks (20 v – 44 d) qui jouent à Toronto mardi. Les Suns (19 v – 46 d) enchaînent en back-to-back à Miami.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.