Kobe Bryant : « Je suis à 60% »

Phil Jackson avait annoncé la couleur, anticipant la vindicte populaire des bernés de l’O2 Arena à Londres : Kobe Bryant jouera grand maximum 18 minutes. Il en a disputé 6 au final, avec une lourde défaite des double champions en titre face aux Wolves. Le score importait peu, tant pour le maître Zen que pour la star des Lakers, plutôt rassurée sur son état de santé, deux mois après l’opération de son genou.

« Je suis à 60% mais j’ai beaucoup moins mal que pendant les Finals« , assure Kobe, opéré fin juillet du genou pour la troisième fois depuis 2003. KB24 est très loin de son meilleur niveau mais l’important pour lui, c’est que la douleur a disparu. « Durant les Finals, j’avais extrêmement mal, là ça va beaucoup mieux« , révèle-t-il. Après le sacre angelino l’été passé, le joueur avait confié que le drainage de son genou, au beau milieu de la série face à OKC, lui avait permis de revivre des soirées à 30 points comme s’il en avait scoré 10. « Tout d’un coup les gens se sont étonnés de ma nouvelle jeunesse« , ironise le MVP 2008. Les Lakers devraient attaquer la saison avec un Kobe au mieux à 80°%. Pas de quoi tirer la sonnette d’alarme pour autant, ces Lakers là sont adeptes de la philosophie jordanienne : la vraie saison commence en playoffs.